Tiesj Benoot s’est exprimé au micro des médias belges avant la course en ligne des championnats du monde sur route qui aura lieu ce dimanche à Montréal. Et le coureur de Visma | Lease a Bike, qui occupera un précieux rôle de coéquipier auprès du tandem Remco Evenepoel – Wout van Aert, s’est montré très enthousiaste. « L’absence de Pogacar change tout. Nous avons davantage de responsabilités. Et donc automatiquement plus de pression. Mais nos deux leaders sont tellement forts qu’ils nous rendent imprévisibles. Je préfère deux leaders au sommet de leur forme qu’un seul ou un leader et demi », a déclaré Benoot, qui a ensuite abordé les craintes autour de cette situation de leadership partagé.
« Nous, les Belges, on adore en faire un problème. Alors qu’il n’y en a pas, c’est un luxe », a-t-il insisté. « Lors des Jeux olympiques de Paris, on a pu voir à quel point c’était précieux. Si Wout ne bondit pas à un moment donné de la course dans la roue de Mathieu van der Poel, les choses auraient peut-être été différentes. J’espère que nous pourrons construire quelque chose de similaire cette année ».
Et Tiesj Benoot veut à tout prix voir la Belgique ramener le maillot arc-en-ciel, quitte à devoir rouler contre son équipier de chez Decathlon CMA-CGM Paul Seixas, qui fait partie des grands favoris de la course. « Il lui faudrait pour cela un jour exceptionnel. Ici, on ne parle pas du Tour de France où il faut être régulier, endurant, protéger un classement. La course arc-en-ciel, c’est 270 bornes, il est encore très jeune pour remporter un truc pareil mais bon, il a tellement de talent qu’il ne faut jurer de rien », explique Benoot. « Si je devais courir derrière lui ? Abandonner Remco et Wout me laisserait un sentiment bien plus désagréable que de neutraliser Paul. C’est bien comme cela que doit fonctionner le concept d’un championnat du monde sinon il faut arrêter d’organiser des championnats ».
