Impérial sur le parcours chronométré, Remco Evenepoel a signé un temps de référence qui confirme son retour au plus haut niveau après une première semaine mitigée. Ravi de sa prestation sur le vélo, le spécialiste de l’effort solitaire s’est réjoui de retrouver un niveau de forme exceptionnel au meilleur des moments : « C’était un très bon contre-la-montre. Mes deux familles sont ici. Mes parents sont arrivés aujourd’hui. Ma femme, sa sœur et ses deux frères sont là aussi. Je suis fier de pouvoir m’imposer le jour de la fête nationale belge. »
S’il concède ne pas avoir évolué à son sommet lors des premières étapes de l’épreuve, le Belge aborde cette dernière ligne droite avec de très hautes ambitions : « Je me sens formidablement bien. Cela faisait un moment que je n’avais pas couru à ce niveau. C’est génial de pouvoir rouler de cette façon. Durant la première semaine du Tour, je ne me sentais pas encore dans une forme optimale. C’est le cas désormais. Et ce n’est pas encore fini. »
La célébration a toutefois pris une tournure amère pour la formation allemande avec la chute et l’abandon de Florian Lipowitz, engagé lui aussi dans la bataille pour le haut du classement. Remco a tenu à apporter tout son soutien à son équipier allemand : « C’est une pilule amère à avaler. Je lui souhaite évidemment le meilleur. Il va vraiment me manquer durant cette dernière semaine. »
