Le cross de Mol a donné lieu à un grand duel entre Wout van Aert et Mathieu van der Poel, vendredi, mais il a finalement vu l’abandon du premier et le triomphe du second. Au bout de la bataille sous la neige, Van der Poel a remporté une 8e victoire en autant de courses cette saison, tandis que Van Aert a jeté l’éponge pour la première fois de sa carrière dans un cross de catégorie élites.
Loin derrière le champion du monde en titre, Toon Aerts a pris la 2e place à 1:23. Aerts avait fait la différence par rapport à l’Espagnol Felipe Orts, qui est arrivé 18 secondes plus tard.
Une double bataille s’était amorcée en début de course. D’un quatuor se sont formés deux groupes de deux coureurs qui se disputaient la victoire pour l’un et le podium pour l’autre. Van der Poel a fait la différence une première fois mais une chute du Néerlandais a réveillé Van Aert: de 15 secondes d’écart à l’issue du troisième tour, les deux rivaux sont passés roue dans roue au bout du quatrième.
Galvanisé, ’WVA’ a même dépassé ’MVDP’ dans le tour suivant, alors que le champion du monde semblait souffrir du froid.
Pour la première fois de la saison, les deux hommes étaient engagés dans une véritable lutte pour la victoire, mais Van Aert est violemment tombé au tapis dans le sixième des neuf tours.
Le natif d’Herentals s’est dépassé pour rallier le poste de matériel mais il n’a finalement pu continuer, touché physiquement et moralement. Mathieu van der Poel n’avait plus qu’à résister au froid pour décrocher une nouvelle victoire impériale.
Avant le départ, Van der Poel et Van Aert comptaient chacun quatre victoires au Zilvermeercross, n’ayant laissé que les éditions de décembre 2017 et 2018 à d’autres coureurs.
