Le doute avait été instillé par le coureur lui-même. Tout juste descendu du podium à Oudenaarde après sa superbe troisième place sur le Tour des Flandres, le double champion olympique avait glissé un malicieux « Peut-être faudra-t-il en reparler un jour » devant les micros, refusant d’écarter totalement l’idée d’une participation surprise. Une déclaration qui avait instantanément enflammé la planète cycliste, désireuse de voir un nouvel acte du duel épique entre Evenepoel, Tadej Pogačar et Mathieu van der Poel sur les routes françaises.
Pourtant, le retour au calme a permis à la raison de reprendre le dessus sur l’enthousiasme du moment. Selon les informations d’HLN, le leader de la formation Red Bull-BORA-hansgrohe a choisi de se conformer au plan de marche initialement validé par son staff technique.
Le Belge s’envolera très prochainement pour l’Espagne afin d’y parfaire sa condition physique avant d’aborder son grand objectif du printemps : les classiques ardennaises. Son retour à la compétition est officiellement programmé pour le 19 avril lors de l’Amstel Gold Race.
