Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) a remporté haut la main dimanche la 44e édition du Chrono des Nations (1.1), sur un parcours de 45,43 kilomètres aux Herbiers.
Il a bouclé le circuit en 49 :53, devançant ainsi de 2 minutes 11 secondes l’Australien Jay Vine (UAE Emirates-XRG) et de 2 minutes 27 le Suisse Stefan Kung, 3e en 52 :20. Alec Segaert est 8e en 53 minutes et 30 secondes.
Remco Evenepoel, 26 ans, s’offre un 14e succès cette année, lors de ce qui était sa dernière course de la saison. En carrière, Evenepoel compte désormais 81 victoires.
Il succède au palmarès au Britannique Joshua Tarling (INEOS Grenadiers). Evenepoel devient le deuxième Belge à gagner ce chrono, après le succès de Bert Roesems en 2004. En 2023, l’Alostois avait pris la deuxième place derrière Tarling.
Champion olympique, du monde et d’Europe de la spécialité, le Belge a pulvérisé le record du parcours de plus de deux minutes.
« C’était une belle opportunité d’enfin m’imposer ici. J’en ai profité pour tester du nouveau matériel. Je peux être content, tellement je ne faisais qu’un avec mon vélo. C’est très prometteur pour l’avenir », a commenté Evenepoel au micro des organisateurs.
Evenepoel efface de la sorte une anomalie de son palmarès.
Le « ket de Schepdaal » survole les chronos depuis plusieurs années avec notamment quatre titres de champion du monde consécutifs, série en cours, du jamais vu dans l’histoire du cyclisme. Mais il ne s’était jamais imposé (sauf chez les juniors) dans cette épreuve jadis considérée comme le championnat du monde officieux du contre-la-montre.
Pour sa première participation, en 2021, il avait pris la cinquième place, à 1 :22 du vainqueur Stefan Kung. Deux ans plus tard, il avait à nouveau dû s’avouer vaincu et se contenter d’une deuxième place, battu par un implacable Joshua Tarling.
