Julian Alaphilippe a raccroché le vélo cet été, après le Tour de France. Une retraite anticipée, lui qui était encore sous contrat jusqu’en 2027 avec Tudor, qui a surpris le monde du vélo, même s’il avait semblé prendre très peu de plaisir sur la Grande Boucle.
Mais surtout, le fantasque Français a annoncé cette retraite dans un long post sur les réseaux sociaux, sans jamais prendre la parole publiquement.
Sa première apparition publique, il l’a faite ce jeudi soir, à l’occasion d’une soirée dédiée aux partenaires de la Fédération française de cyclisme, organisée au siège de France Télévisions. Et au vu du capital sympathie de l’ancien coureur de 34 ans, l’accueil a été chaleureux.
Alaph a été accompagné sur scène par une standing ovation après la diffusion d’une vidéo retraçant sa carrière. Le Français a ensuite pris la parole. « Je suis très heureux d’être parmi vous, je suis ému », a annoncé d’emblée Alaphilippe. « Quand je vois ces images, je suis encore plus heureux de ma décision. J’ai toujours voulu m’arrêter au bon moment, ne pas faire l’année de trop. Je prenais de moins en moins de plaisir dans ce cyclisme moderne. Je me sentais encore utile à mon équipe, mais je sentais que c’était le moment de tourner la page. Je suis très heureux d’avoir accompli tout ce que j’ai fait pendant ces années. »
Et cette absence de plusieurs mois de l’espace public, Alaphilippe l’a également expliquée : « J’ai eu assez de lumière dans ma carrière et j’ai besoin d’un peu d’ombre maintenant. Je remercie tout le monde pour cet hommage. Je n’en avais pas besoin, mais ça me touche énormément ».
Le double champion du monde (2020 et 2021) est revenu sur sa belle carrière, avec beaucoup d’émotions : « J’ai beaucoup de gratitude. J’ai eu la chance de faire une quinzaine d’années de vélo, où je m’amusais, où c’était mon exutoire, et où j’ai donné des émotions à ma famille, à des gens, à des gamins, à moi. Je me suis fait mal pour réussir les objectifs que je m’étais fixés ».
L’ancien coureur n’a par contre donné aucune indication sur la suite de son parcours, qui semble cependant se dessiner loin du cyclisme.
