Quel résultat pour la Alpecin Premier-Tech ! Déjà vainqueur de deux étapes, la formation belge s’est offert un magnifique doublé sur les Champs-Elysées pour clôturer ce Tour de France 2026.
Marqué par le parcours urbain à travers Paris et l’ascension répétée de la rue Lepic, Philipsen n’a pas caché son émerveillement face à l’enthousiasme du public rassemblé tout au long de cette 21e étape : « L’atmosphère à Montmartre était quelque chose que je n’avais jamais vécu auparavant. C’était une ambiance tellement incroyable et tous les fans de cyclisme ici sont juste fantastiques. Ils nous ont donné la chair de poule pendant trois semaines complètes, avec cette étape finale à Paris. C’est vraiment quelque chose dont on se souviendra. »
Interrogé sur la gestion du sprint alors que Mathieu van der Poel luttait en tête avec quelques mètres d’avance, Philipsen a expliqué son rôle de poisson-pilote et de verrou tactique pour assurer le succès de son équipe : « Mathieu était incroyablement fort aujourd’hui. Il a réussi à aller jusqu’à la ligne d’arrivée, c’est un effort tout simplement incroyable et tellement mérité pour ce champion. Évidemment, il fallait encore que la course tourne en notre faveur. Mathieu est parti de loin et je devais juste m’assurer que personne ne puisse lui reprendre la victoire. Que Mathieu puisse tenir jusqu’au bout, ou alors que je puisse le dépasser sur la fin. Je ne pouvais pas non plus regarder derrière moi, mais la vitesse était incroyablement élevée et je pensais aussi que personne ne reviendrait de l’arrière. Je pense que tout le monde était à la limite. C’est un rêve pour l’équipe et vraiment la cerise sur le gâteau pour tous les supporters. »
