Le capitaine de l’équipe argentine de football, Lionel Messi, a salué une « victoire importante » contre l’Angleterre mercredi en demi-finale de la Coupe du monde 2026 de football, disputée à Atlanta, aux États-Unis.
« Nous avons vécu des émotions particulières. Je crois que le groupe l’a ressenti et nous savions que ce n’était pas une victoire de plus, que c’était une victoire importante, que le peuple argentin espérait et nous aussi », a souligné Messi en référence à la rivalité historique avec l’Angleterre. « Aujourd’hui, nous sommes encore allés la chercher. Quand la situation était compliquée, nous n’avons jamais cessé d’y croire », a souligné le capitaine après la défaite 1-2 de l’Angleterre, qui menait pourtant encore à la 85e minute. « Nous les avons acculés dans leur camp et, franchement, c’est un bonheur immense. »
« Nous replaçons l’Argentine parmi les deux meilleures » nations du football mondial, a poursuivi l’attaquant, co-meilleur buteur de la compétition avec huit buts. « C’est fou de jouer deux finales de Coupe du monde d’affilée », a souri Lionel Messi.
Il a demandé aux supporters argentins « d’en profiter et de le vivre comme ils sont en train de le faire ».
« Comme toujours, maintenant ce sera ce que Dieu voudra », a-t-il conclu avant la finale contre l’Espagne, dimanche à East Rutherford près de New York.
La rivalité entre l’Argentine et l’Angleterre ne date pas d’hier. Historiquement, les Malouines, situées au large des côtes de l’extrême sud de l’Argentine, sont sous contrôle du Royaume-Uni depuis 1833, lorsqu’une canonnière britannique en a chassé les autorités argentines. L’Argentine avait investi militairement les îles en 1982, provoquant un conflit armé entre Buenos Aires et Londres, qui a fait 900 morts au total, dont 649 côté argentin.
Sur le terrain, quatre ans après cette guerre, l’Angleterre s’était inclinée en quart de finale de la Coupe du monde face à l’Argentine.
