Le président américain Donald Trump a déclaré qu’il « se fichait complètement » de la participation de l’Iran à la Coupe du monde de football de l’été prochain, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. « C’est un pays vaincu, ils sont à bout de forces », a-t-il affirmé au site d’information Politico.
L’Iran était le seul pays qualifié pour le Mondial à ne pas être présent lors d’une réunion de planification organisée à Atlanta. Israël et les États-Unis ont lancé le week-end dernier une guerre contre le pays, au cours de laquelle l’ayatollah Ali Khamenei, le guide suprême de l’Iran, a notamment été tué.
Mehdi Taj, le président de la Fédération iranienne de football, avait auparavant mis en doute la participation de son pays à la Coupe du monde. « À cause de l’action malveillante de l’Amérique, nous ne pouvons pas envisager la Coupe du monde avec optimisme », a-t-il déclaré dans une interview accordée à la télévision d’État iranienne.
Lors du Mondial, qui débutera le 11 juin, l’Iran a été placé dans le même groupe que les Diables rouges. La Nouvelle-Zélande et l’Égypte figurent également dans le groupe G. L’Iran disputera deux matches à Los Angeles, dont celui contre les Diables rouges (le 21 juin), et doit également jouer à Seattle la « Pride Match » contre l’Égypte le 26 juin.
