Deniz Undav est une des véritables sensations de ce début de Mondial. Il est monté deux fois en cours de jeu et s’est montré à chaque fois décisif. S’il a participé au festival des siens face à Curaçao, il a surtout permis à l’Allemagne de l’emporter face à la Côte d’Ivoire grâce à un doublé.
D’après la RTBF, l’ancien attaquant de l’Union s’est exprimé dans une interview accordée à la FIFA. Il revient sur son long parcours et sur l’époque où il combinait le football avec le travail à l’usine : « À l’époque, je ne trouvais pas ça aussi pénible qu’on pourrait le croire, car je m’amusais aussi beaucoup dans la vie. Avec le recul, quand j’y repense, je dois dire que c’était sans aucun doute très exigeant, mais quand on est jeune, qu’on est un jeune adulte, on a encore l’énergie nécessaire, d’une manière ou d’une autre. C’est pour ça que je ne sais pas. J’aimais simplement jouer au football. »
Tout a finalement été très vite pour l’homme de 29 ans. Il joue d’abord en équipe réserve du Eintracht Brunswick pour 600 à 700 euros par mois. Il se montre déjà décisif devant les cages en inscrivant 9 buts en l’espace de 18 matchs. Il attire l’intérêt d’un club de troisième division : le SV Meppen. Il inscrit 24 buts en deux saisons et c’est là que, en 2020, l’Union a senti le potentiel du joueur. En deux saisons, il va marquer 37 buts en seulement 56 rencontres. Il partira ensuite à Brighton avant de rejoindre Stuttgart en 2024.
« Ça ne me semble pas réel »
Undav a surtout explosé lors de ce mondial 2026, un succès qu’il n’avait jamais connu auparavant : « C’est comme un rêve, c’est incroyable. Ça ne me semble pas réel. Même si je sais que j’ai toujours marqué. Mais sur cette scène, au niveau international, devant le monde entier, ça ne m’était jamais arrivé auparavant. Et j’ai remarqué depuis le match contre la Côte d’Ivoire que mon nom semble être partout. Je ne m’y attendais pas, car j’ai toujours été négligé. Je n’ai jamais été une grande star. J’ai toujours été simplement Dennis. Et oui, c’est tout simplement incroyable, je dois le dire, ce qui se passe en ce moment » .
La lecture du jeu est une des forces majeures de l’Allemand : « Ce n’est pas comme si je me retrouvais dans une situation où je réfléchis ; je pense plutôt que je comprends si bien le football que j’anticipe certaines situations avant le joueur adverse. Par exemple : « Bon, un duel aérien pourrait se produire ici, le ballon pourrait rebondir là-bas «, alors je me déplace déjà légèrement dans cette direction. Marquer des buts, j’ai ça dans le sang, c’est tout. J’aime ça. »
« J’essaie de faire la même chose que d’habitude quand je joue »
Suite à ces deux superbes prestations au Mondial, le débat en Allemagne est lancé : Deniz Undav doit-il commencer sur le terrain » ? Le principal concerné ne souhaite pas entrer dans cette discussion : « Avant, on disait que je devais être titulaire. Maintenant, on dit que je devrais entrer en cours de match. Je trouve ça assez drôle parfois, pour être honnête. Mais bon, que puis-je dire ? En tant que joueur, on veut être titulaire à chaque match. Dieu merci, je peux faire les deux. Heureusement, je suis capable d’être opérationnel dès que je suis sur le terrain. Et oui, quand j’entre en jeu, j’essaie de faire la même chose que d’habitude quand je joue. »
