L’Italie était quasiment assurée de disputer les barrages de la Coupe du monde 2026, à moins de battre la Norvège par 9 buts d’écart ce dimanche. Mais elle a finalement subi une véritable humiliation sur sa pelouse. Alors qu’elle menait 1-0 jusqu’à l’heure de jeu et qu’elle avait l’occasion, à défaut d’aller chercher la qualification, d’offrir une belle victoire à ses supporters, la Squadra Azzurra s’est complètement effondrée et a encaissé 4 buts sur la dernière demi-heure face à une sélection norvégienne qui termine les éliminatoires avec un parfait 24 sur 24.
« La victoire 9-0 qui leur aurait assuré la qualification, un résultat largement commenté ces derniers jours, était clairement « impensable » et « impossible », comme l’a réaffirmé Gennaro Gattuso », écrit ce lundi le quotidien « Il fatto quotidiano ». « Mais il y a une grande différence entre ne pas marquer neuf buts et en encaisser quatre à domicile, devant 70 000 spectateurs. L’Italie a perdu son dernier match de qualification à la Coupe du monde, et de manière lamentable ».
« Le match marqué d’un cercle rouge après la terrible déception d’Oslo (0-3, le 6 juin 2025) s’est transformé en une véritable humiliation », lance de son côté Eurosport Italie. « L’illusion née du but précoce de Pio Esposito s’étant dissipée, l’Italie s’est retrouvée submergée en seconde période, lorsque la Norvège a renversé la vapeur après une première mi-temps presque sans relief ». « Les huées ont fusé à San Siro pour l’Italie », écrit de son côté La Stampa. « Nombre de supporters avaient déjà quitté le stade quelques minutes auparavant, mais ceux restés dans la tribune Meazza ont bruyamment hué les Azzurri au coup de sifflet final, tandis que les supporters norvégiens les acclamaient. Les joueurs de l’équipe nationale ont quitté le terrain la tête basse ».
Vers des retrouvailles avec la Macédoine du Nord ?
Après avoir raté les deux dernières Coupe du monde, l’Italie va une nouvelle fois devoir passer par la traumatisante case des barrages, où elle avait été éliminée par la Suède il y a 8 ans et par la Macédoine du Nord il y a 4 ans. Si elle veut retrouver la célèbre compétition 12 ans plus tard, elle devra donc vaincre la malédiction. Pour ce faire, elle devra remporter deux matches, une demi-finale, puis une finale, les 26 et 31 mars prochains.
Étant donné qu’elle fera partie du chapeau 1, la sélection italienne sera opposée à une équipe du chapeau 4 en demi-finale. Ce sera donc la Roumanie, la Suède, l’Irlande du Nord ou le perdant du match entre le Pays de Galles et la Macédoine du Nord, qui a lieu ce mardi dans le groupe des Diables. Autrement dit, elle pourrait donc retrouver son bourreau d’il y 4 ans !
