Avant le coup d’envoi, l’hymne national iranien a été hué par une partie du public rassemblé au SoFi Stadium. Quelques manifestations avaient eu lieu aux alentours du stade à l’approche de la rencontre, notamment pour critiquer la sélection iranienne accusée d’être un instrument de propagande de Téhéran par une partie de la diaspora iranienne installée aux États-Unis.
La rencontre n’a pas mieux commencé sur le terrain pour la Team Melli. Dès la 7e minute, Elijah Just a ouvert la marque pour les All Whites à la suite d’une splendide combinaison avec Chris Wood et Sarpreet Singh (1-0, 7e). La réponse iranienne est arrivée peu après la demi-heure : l’ancien Ostendais Ramin Rezaeian a bondi après un tir bloqué de Mehdi Taremi, et il a trompé Max Corcome à bout portant (1-1, 32e).
En deuxième période, Just a remis le couvert sur un nouveau service de Chris Wood (2-1, 54e), mais l’Iran a encore égalisé. Cette fois, c’est sur un centre tendu de Rezaeian que Mohammad Mohebbi a remis les compteurs à zéro de la tête (2-2, 64e). Les deux équipes ont encore tenté leur chance mais la partie a abouti à un partage plutôt représentatif de l’équilibre de la rencontre.
L’Iran se prépare désormais à rencontrer les Diables Rouges dimanche à 21h00 (heure belge), à nouveau dans le SoFi Stadium d’Inglewood.
