Les débuts de Johan Bakayoko en Bundesliga sont prometteurs. Titulaire lors des quatre premiers matchs de championnat, le jeune ailier belge a déjà trouvé le chemin des filets et s’est rapidement adapté à son nouvel environnement. Parti du PSV Eindhoven cet été, le Diable Rouge semble pleinement épanoui sous le maillot du RB Leipzig.
« J’avais déjà l’intention de partir lors des derniers mercatos, mais ce n’était pas une déception de rester au PSV », a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse virtuelle. « L’équipe était magique, l’entraîneur et le staff excellents. J’avais simplement envie et besoin de changer d’environnement. » Son choix de rejoindre Leipzig s’est précisé après un échange déterminant avec Jürgen Klopp, désormais directeur du football au sein de la structure Red Bull. « On a parlé du fait de vouloir passer à une étape supérieure, autant comme footballeur que comme être humain. Il m’a dit : « Si tu veux jouer la Ligue des champions, il faut la mériter. » »
Un message que Bakayoko a pris à cœur. « Ça se passe extrêmement bien jusqu’à présent. Je suis très heureux ici, ça se voit sur le terrain mais aussi en dehors. Tout est parfaitement organisé, jusque dans les cours d’allemand fournis par le club. C’est beau de faire partie de ce projet. » Sportivement, l’ancien joueur du PSV a été marqué par la réaction collective de Leipzig après une lourde défaite contre le Bayern. « Cela aurait pu créer de la négativité, mais tout le monde est resté positif et nous avons ensuite gagné tous nos autres matchs. »
Serein et ambitieux, Bakayoko affiche clairement ses objectifs : « Je suis bon un peu partout mais je veux devenir excellent et constant. Je veux en faire plus pour remercier le club de la confiance qu’il m’a accordée. »
L’international belge espère désormais retrouver rapidement sa place chez les Diables Rouges. « Mon rôle, c’est de montrer que je peux être une aide pour l’équipe belge. Avec la Coupe du monde qui approche, je dois prouver que je peux apporter mon taux de magie à l’équipe. »
Lucide sur ses récentes absences en sélection, Bakayoko garde une attitude positive. « Il y a eu de la déception, bien sûr, mais cela fait partie de la vie d’un footballeur. En mars, je ne montrais sans doute pas la meilleure version de moi-même. Maintenant, je veux prouver que je peux encore faire frissonner les Belges. » Et de conclure : « S’il y a autant de bons joueurs à mon poste, cela montre la richesse de notre sélection. À moi de montrer que je peux être au-dessus de ça, que j’ai la force de caractère nécessaire pour grandir. Je suis un joueur complet, capable d’amener des buts, des assists et de la créativité. C’est à moi de le démontrer. »
