New York s’est imposé 111-94 contre Indiana et revient à 3 victoires à 2 dans la finale de la conférence Est du championnat nord-américain de basket (NBA), jeudi. Après la perte du match 4 mardi à Indianapolis, les Knicks n’avaient plus le droit à l’erreur au Madison Square Garden alors que les Pacers pouvaient valider leur qualification pour la finale NBA.

Conscients de l’enjeu, les Knicks ont mené les débats du début à la fin, avec 11 points d’avance au repos (56-45). Karl-Anthony Towns avait déjà facturé un double-double à 17 points et 10 rebonds dès la mi-temps. Il a terminé avec 24 points et 13 rebonds. Jalen Brunson (32 points, 5 rebonds, 5 passes) a également brillé côté new-yorkais. Bennedict Mathurin (23 points) a été le meilleur marqueur des Pacers.

La série va repartir à Indianapolis pour le match 6 samedi. Les Pacers auront une nouvelle occasion de conclure et de se qualifier pour leur deuxième finale, après celle perdue en 2000 contre les Lakers. Les Knicks devront à nouveau s’imposer samedi s’ils veulent revenir dans le Madison Square Garden pour un éventuel 7e match électrique lundi. Double champion (1970, 1973), New York n’a plus atteint la finale depuis 1999.