Dans ce match entre deux nations qualifiées pour l’Euro comme pays-hôte, les Belgian Cats ont connu un début de match difficile qui a vu la Suède mener 10-16 après cinq minutes. Emma Meesseman et Julie Vanloo se sont ensuite relayées pour ramener les Cats dans le match mais la Suède a gardé les commandes sur un trois points d’Ellen Nystrom sur le buzzer du premier quart-temps (23-24).
Sans Julie Allemand, légèrement blessée, et Antonia Delaere, forfait pour cette fenêtre, les joueuses belges ont laissé trop de libertés à trois points aux Suédoises qui ont fait le trou (26-33, 14e), poussant Mike Thibaut à prendre un temps-mort. Comme à son habitude, Meesseman a relancé la machine belge mais les Scandinaves ont gardé leur point d’avance au repos (43-44).
Après le repos, la Belgique a retrouvé son identité défensive et plus de confiance en attaque pour mener 55-46 sur un triple de Vanloo (25e). Les double championnes d’Europe en titre sont ensuite retombées dans leurs travers et la Suède a repris les commandes (57-58, 28e) mais deux bombes de Billie Massey et Marie Vervaet ont permis aux Cats de virer en tête après le troisième quart-temps (66-65).
Massey et Bethy Mununga ont redonné 8 points d’avance à la Belgique (76-68, 34e) mais la Suède, adroite à trois points, est resté dans le coup (78-75, 36e). Mike Thibault a alors relancé ses cadres qui ont fini le travail à l’image d’une Emma Meesseman magistrale. L’Yproise a terminé la partie avec 26 points (à 11/15 au tir) et 11 rebonds en 24 minutes. Julie Vanloo, pour sa part, a ajouté 19 points et Kyara Linskens a également terminé la partie en double-double avec 17 points et 14 rebonds.
Les Cats se rendront en Suède dimanche (16h00) pour leur quatrième match du groupe H. Deux duels en Finlande (11 février) et contre la Lituanie (17 février) seront encore au programme. En novembre 2025, elles s’étaient imposées contre la Finlande avant de perdre en Lituanie.
La Belgique, au Sportpaleis d’Anvers, la Finlande, la Lituanie et la Suède coorganiseront l’Euro de basket féminin en 2027. FIBA Europe, la fédération européenne de basket, a placé les quatre nations hôtes dans un groupe à part pour les qualifications.
