New York s’est imposé 107-106 contre San Antonio et mène désormais trois victoires à une en finale des playoffs de la ligue nord-américaine de basket (NBA), mercredi. Menés de 27 points à la pause et de 29 points en début de troisième quart-temps, les Knicks ont réussi une remontée spectaculaire et se sont imposés grâce à un panier d’OG Anunoby à la dernière seconde. Les New-Yorkais ne sont plus qu’à une victoire du titre.
Les Spurs ont pris le large dès le début du match : après moins de trois minutes, le score était de 2-12. Ils menaient 22-41 à la fin du premier quart-temps. Les Spurs ont poursuivi sur leur lancée et ont regagné les vestiaires avec 27 points d’avance (49-76).
L’écart maximal a été atteint en début de troisième quart-temps, 29 points (52-81). Les Knicks se sont alors relancés grâce à un partiel de 13-0 qui les a ramenés à 65-81. Au terme de cette période, San Antonio comptait toujours 15 points d’avance (75-90).
La remontée new-yorkaise s’est poursuivie dans le dernier quart, avec un partiel de 8-0 (83-95) puis un trois points d’Anunoby pour revenir à quatre longueurs (95-99). Jalen Brunson a donné l’avantage à New York à 1 : 22 de la fin (105-104), mais deux lancers francs de Stephon Castle ont remis San Antonio devant avec 30 secondes encore à jouer. Suffisant pour Anunoby, qui a réussi un layup décisif à 1 seconde de la fin, faisant exploser le Madison Square Garden.
Il s’agit, selon la NBA, de la plus grande remontée dans l’histoire d’une finale des playoffs. Les New-Yorkais signent la première victoire à domicile de cette finale, marquée jusqu’ici par des succès en déplacement.
Anunoby a terminé la rencontre avec 33 points, trois de moins que Brunson, meilleur marqueur du match. Karl-Anthony Towns a validé un double-double à 13 points et 10 rebonds. Chez les Spurs, Victor Wembanyama a mis 24 points et pris 13 rebonds.
Les Knicks n’ont désormais besoin que d’une seule victoire pour décrocher le troisième titre de leur histoire, après 1970 et 1973. Ils recevront une première occasion samedi avec le cinquième match à San Antonio. En cas de succès des Spurs, la série reviendra à New York le 16 juin. Si nécessaire, le septième et dernier match se jouera le 19 juin à San Antonio.
