Remco Evenepoel kwam ten val in de laatste kilometer van de derde etappe van de Ronde van Catalonië, terwijl hij met Jonas Vingegaard sprintte voor de overwinning. Uiteindelijk ging de zege naar Dorian Godon, terwijl de Deen zijn inspanning staakte en geen voordeel wilde halen uit het incident, zoals hij na de koers uitlegde. « Ik weet niet hoe Remco is gevallen, ik zag hem gewoon over zijn stuur gaan. Ik hoop dat hij in orde is », aldus de renner van Visma-Lease a Bike.
Evenepoel zelf, zichtbaar ontgoocheld en gefrustreerd door het verloop van de koers, trok meteen naar de bus van zijn ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe, waar hij de RTBF te woord stond. « In het algemeen gaat het wel. Ik heb pijn, dat is duidelijk, maar gelukkig is er niets gebroken. Ik blijf positief. Vanavond en morgenochtend zullen we zien wat de exacte toestand van mijn blessures is. »
De 26-jarige renner ging vervolgens in op de kans dat hij morgen aan de start verschijnt en gaf aan tegenover La Dernière Heure nog geen beslissing te hebben genomen : « Er zijn enkele vrij serieuze blessures. Ik denk dat mijn lichaam wat tijd nodig heeft om te herstellen en weer op zijn plaats te komen. Vanavond zullen we zien wat dat geeft. Mijn elleboog is vrij zwaar geraakt, dus we zullen moeten bekijken wat mogelijk is en wat niet. We zullen vanavond en morgen zien hoe alles reageert. Maar zoals ik zei: ik sta nog recht, er is niets gebroken, dus dat is positief ».
De dubbele olympische kampioen kwam ook terug op de oorzaak van zijn val, die live moeilijk te analyseren was omdat enkel een helikopterbeeld beschikbaar was. « Er zat een gat in de weg. Ik wilde net mijn handen onderaan op het stuur plaatsen om de sprint aan te gaan, en op dat moment reed ik in dat gat. Jammer, maar dat is koers. »
Ook leden van de staf van de Duitse ploeg gaven een update over de toestand van de Belg. « Remco reed in een gat op het moment dat hij van handpositie wisselde op het stuur, en dat veroorzaakte de val. Dat is natuurlijk jammer, maar hij lijkt in orde. Morgen zullen we zien hoe hij zich voelt », verklaarde sportdirecteur Klaas Lodewyck aan La Dernière Heure.
De andere sportdirecteur ter plaatse, Patxi Villa, klonk eveneens vrij geruststellend over een Evenepoel die aanvallender reed dan verwacht : « Het lijkt gelukkig niet zo ernstig. Jammer, want het team had echt gedaan wat nodig was om vooraan te zitten in de laatste afdaling en iets te proberen in de finale met de wind. We wilden waaiers trekken, maar het was niet de bedoeling dat Remco zo zou aanvallen met Jonas. Maar het was goed ».
