Club Brugge - Anderlecht is meer dan een topper. Het is de wedstrijd tussen de nieuwe rijken van het Belgische voetbal en het oude establishment. Titels, financiële slagkracht, Europese reputatie, jeugdwerking, invloedssfeer binnen de Pro League: op elk domein heeft Club Brugge zijn rivaal Anderlecht voorbijgestoken. Enkel op het vlak van stadioninfrastructuur heeft paars-wit een streepje voor. Bij de opening van het nieuwe Clubstadion in het seizoen 2029-2030 zal Anderlecht ook op dat vlak hopeloos achterophinken. Maar hoe is Club Brugge erin geslaagd om in een tijdspanne van amper tien jaar Anderlecht te veroordelen tot een bijrolletje in het Belgische voetbal?
Historische bekerwinst voor Club Brugge (maart 2015)
De ongelooflijke inhaalrace van Club Brugge begon in maart 2015 in het Heizelstadion. De Bruggelingen hadden al acht jaar geen prijs gewonnen, terwijl Anderlecht in 2014 voor het derde jaar op rij kampioen was geworden. Om maar te zeggen dat de krachtsverhoudingen tussen de twee teams behoorlijk scheefgetrokken waren. ‘’We gingen de bekerfinale met vertrouwen in, wetende dat Club drie dagen eerder een zware Europese verplaatsing had gemaakt. Eigenlijk hadden we alleen iets te verliezen’’, vertelde Olivier Deschacht daarover op Sporza.
Na 94 minuten gaf het scorebord een ietwat verrassende eindstand aan: Club Brugge 2 - Anderlecht 1. Het openingsdoelpunt van Tom De Sutter, die twee jaar daarvoor aan Club Brugge was verkocht, maakt het extra pijnlijk. Net als de heerlijke volley van Lior Refaelov in blessuretijd. Anderlecht verloor die dag niet alleen de bekerfinale, maar ook zijn machtsgreep op het Belgische voetbal.
Transfer Hans Vanaken (mei 2015)
Enkele maanden na de gewonnen bekerfinale zijn trainer Michel Preud’homme en Vincent Mannaert bezig met het assembleren van een kampioenenploeg. Club is net tweede geworden na het AA Gent van Hein Vanhaezebrouck en het heeft de wind in de zeilen. Een target staat helemaal bovenaan het transferlijstje: Hans Vanaken, allround middenvelder van Lokeren. Hij moet de ontbrekende schakel worden op het schaakbord van Preud’homme. Ook Genk en Anderlecht trekken aan de mouw van de toen 22-jarige Limburger. Hoewel Vanaken al vroeg op de rader komt te staan van Herman Van Holsbeeck, pakt Anderlecht nooit door, bevestigt sportief directeur Willy Reynders in 2025 aan Het Nieuwsblad. Maar bij Club Brugge hebben ze een andere versie klaarliggen wanneer Vanaken op het punt staat om zijn vierjarige contract te tekenen. ‘’Het siert Hans dat hij direct duidelijk gemaakt heeft dat Club zijn prioriteit was en dat hij daarom ook andere voorstellen naast zich neerlegde’’, liet Mannaert optekenen op de website van Club Brugge.
Na 92 wedstrijden en 22 doelpunten trekt Vanaken de deur op Daknam achter zich dicht om bij Club Brugge te tekenen voor een bedrag van iets meer dan 4 miljoen euro. Vanaken scoort tien keer in 36 competitiewedstrijden en Blauw-zwart pakt zijn eerste landstitel sinds 2005. In de titelwedstrijd dolt Club Brugge met een weerloos Anderlecht: 4-0. Het derde doelpunt wordt gemaakt door... Vanaken. De rest is geschiedenis.
Debacle rond Eurostadion (2015)
Het Eurostadion moet het nieuwe paradepaardje worden van bouwheer Ghelamco, de Rode Duivels én Anderlecht. De arena met 60.000 zitjes zal ook dienstdoen voor het EK 2020, dat ter gelegenheid van de zestigste verjaardag van het toernooi in elf verschillende landen wordt gespeeld.
Club Brugge-voorzitter Bart Verhaeghe neemt het voortouw in het protest tegen de bouw van het stadion. Hij ziet meer heil in een rotatiesysteem tussen verschillende Belgische stadions. Maar Verhaeghe, een van de sterke mannen binnen de voetbalbond, hekelt vooral het gebruik van overheidsgeld voor een privaat stadion. ‘’De Rode Duivels en de KBVB zijn misbruikt, want het gaat uiteindelijk niet over een nationaal stadion. Het gaat gewoon over een Anderlecht-stadion’’, vertelde Verhaeghe in juni 2015 in De Zevende Dag. ‘’Waarom hebben ze dat niet van bij het begin gezegd? Wees open en correct, dan was er geen probleem. Als blijkt dat overheidsgeld wordt aangewend om een profclub te steunen, dan is dat een aanfluiting voor de 15 andere ploegen.’’
Dat Club Brugge al jaren wacht op groen licht voor zijn stadionplannen, terwijl Anderlecht een gloednieuwe arena cadeau zou krijgen, stuit Verhaeghe tegen de borst. Het Eurostadion zou de leiderspositie van RSCA alleen maar versterken, en dat zien ze niet graag gebeuren in Brugge. In september 2015 trekt Anderlecht zich terug uit het project en sindsdien is het windstil rond een eventuele verhuis naar een nieuw onderkomen. Zou het huidige bestuur van Anderlecht beseffen dat de club destijds een historische kans miste om Club Brugge op commercieel vlak te overvleugelen?
Treurmars in het Park door Odoi (mei 2024)
In geen tijd maakt Club Brugge een achterstand van acht punten goed op Union en Anderlecht in de Champions’ play-offs. Vooral de blessure van man in vorm, Thorgan Hazard, in de derby tegen Union zou doorslaggevend zijn in de titelstrijd. Al struikelend meldt Anderlecht zich op de voorlaatste speeldag toch voor een allesbeslissende wedstrijd tegen Club Brugge. De Brusselaars kunnen hun aartsrivaal definitief uittellen in het Lotto Park – na zeven jaar zonder prijs ligt de 35e landstitel voor het grijpen. De uitgelaten kampioenssfeer op de tribunes, maakt echter snel plaats voor de trieste realiteit. Zonder Thorgan Hazard, Jan Vertonghen en Thomas Delaney kan Anderlecht geen vuist maken tegen een superefficiënt Club Brugge. Het frommeldoelpunt van Denis Odoi, ex-Anderlecht, strooit extra zout in de wonde. Einduitslag: 0-1. Anderlecht is er sinds 2017 nooit zo dichtbij geweest, maar een week later gaat de titel alsnog naar Club Brugge.
