De tweede etappe van de Ronde van Groot-Brittannië (2.Pro), over 181,1 kilometer tussen Boston en Skegness, was opnieuw een kolfje naar de hand van de sprinters. Tim Merlier (Soudal Quick-Step) won overtuigend voor de Nederlander Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) en de Ier Sam Bennett (Pinarello Q36.5).
Merlier boekte zo de 76e overwinning uit zijn carrière en zijn tiende van het jaar. Het was zijn eerste zege sinds de twaalfde etappe van de Tour de France.
De Brit Lewis Askey (NSN), winnaar van de eerste etappe, behield de groene leiderstrui. In het algemeen klassement heeft hij 12 seconden voorsprong op Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) en 19 seconden op de Italiaan Matteo Trentin (Tudor).
Meteen na de start trokken vier renners ten aanval : de Fransman Lucas Bénéteau, de Fin Axel Källberg, de Amerikaan Jonah Killy en de Hongaar Janos Pelikan. Hun vluchtpoging kwam op 57 kilometer van de finish ten einde.
Met nog 45 kilometer te gaan scheidde een groep van een veertigtal renners zich af, met daarbij leider Lewis Askey en alle sprinters. Het peloton, aangevoerd door de INEOS-ploeg van Filippo Ganna, tweede in het algemeen klassement op negen seconden maar opgehouden door een lekke band, probeerde een achterstand van ongeveer een minuut goed te maken.
De kopgroep gaf zich echter niet gewonnen en bleef stevig doorrijden. Op tien kilometer van Skegness bedroeg de achterstand van de achtervolgers nog altijd 1 :04, waarna duidelijk werd dat ze niet meer zouden terugkeren. Uiteindelijk finishten ze op 1 :42.
Vooraan trok Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG) op zeven kilometer van de finish ten aanval. De Gentenaar bleef lange tijd in het vizier, maar werd op twee kilometer van de aankomst weer ingerekend.
Vrijdag staat de derde etappe op het programma, over 194,1 kilometer tussen Hull en Beverley.
Zondag, na afloop van de vijfde en laatste etappe, kennen we de opvolger van de Fransman Romain Grégoire op de erelijst.
