Na een uitgeregende heuvelrit van 202 kilometer haalde Van Aert het in aankomstplaats Vejle na een erg langgerekte sprint bergop van een selecte favorietengroep van een tiental renners. Op de streep had hij twee seconden voorsprong op Slovaaks kampioen Lukas Kubis (Unibet Rose Rockets). De Fransman Christophe Laporte, een ploegmaat van Van Aert, werd op vier seconden derde.
De heuvelachtige etappe tussen Fredericia en Vejle was met zijn 202 kilometer de langste van deze week, en met 2.500 hoogtemeter ook de zwaarste. De regenachtige en frisse weersomstandigheden maakten de koers extra lastig.
De natte wegen zorgden voor vele valpartijen. 56 kilometer voor de finish werd de trein van Visma-Lease a Bike opgeschrikt door een crash toen de Nederlandse ploeg het peloton uit elkaar aan het rijden was. Van Aert hield zich maar net recht, maar moest nadien toch van fiets wisselen.
Ondanks de valpartij in zijn rangen domineerde Visma-Lease a Bike de hele finale. Eerst Laporte en dan Van Aert zorgden bij het ingaan van de laatste twintig kilometer voor een grote schifting. De Kempenaar en zijn Franse ploegmaat bleven ook nadien erg actief koersen in de favorietengroep.
Ondanks al dat spierballengerol bleek Van Aert nog de beste op de slothelling van een kilometer. Daarin ging hij van bijzonder ver de sprint aan. Kubis kon lang tegenwerk bieden, maar moest uiteindelijk het hoofd buigen. Verschillende renners uit de kopgroep werden nog op een halve minuut achterstand gesprint.
De 31-jarige Van Aert schroeft zo zijn aantal seizoenszeges op tot vijf. In het voorjaar won hij voor het eerst in zijn carrière Parijs-Roubaix, en begin juni schreef hij een etappe in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes op zijn naam. Nadien zou hij door een ontsteking in de elleboog uit die koers verdwijnen. Na die blessure maakte Van Aert pas deze week zijn comeback, met groot succes.
In de stand heeft Van Aert nu al twintig seconden marge op Kubis. De Ronde van Denemarken loopt nog twee dagen. Morgen/zaterdag wacht een etappe van 172 kilometer met een heuvelachtige finale, zondag de korte en vlakke slotrit van 126 kilometer in de rand van hoofdstad Kopenhagen.
