Remco Evenepoel verbergt zijn ambities niet. Met zijn overstap van Soudal Quick-Step naar Red Bull – Bora – Hansgrohe was de boodschap duidelijk: het doel is strijden voor de eindzege in de Tour de France. De Belgische kampioen heeft zijn programma voor het seizoen 2026 dan ook volledig rond de Ronde van Frankrijk opgebouwd, waar hij de leidersrol zal delen met Florian Lipowitz.
Maar om dat ultieme doel te bereiken, moet hij opnieuw voorbij een reusachtig obstakel: Tadej Pogacar. De Sloveen, de voorbije twee jaar onaantastbaar, zal opnieuw dé topfavoriet zijn voor de editie van 2026. Evenepoel wil onder zijn nieuwe kleuren echter alles doen om zijn kansen te maximaliseren. En dat begint met een bijzonder stevige voorbereiding vanaf december, zoals hij vanuit de stage op Mallorca vertelde in uitspraken die door het AFP werden opgetekend.
« Ik doe nu al intensieve trainingen in mijn derde week na de herstart », legt Remco uit. « Als ik dichter bij het niveau van Tadej Pogacar wil komen, moet ik afzien. » Uitspraken die perfect aansluiten bij wat heel wat andere renners vandaag vertellen: de wintervoorbereidingen zijn nu véél zwaarder dan een paar jaar geleden…
