Bruno Fernandes, de kapitein van Manchester United, kon tijdens de zomertransferperiode voor grof geld naar het Saoedische Al-Hilal maar besloot de aanbieding naast zich neer te leggen na een gesprek met coach Ruben Amorim. In een interview met Canal 11, een zender in handen van de Portugese voetbalbond, zegt hij nu dat «leidinggevende figuren» binnen de club hem graag hadden zien vertrekken om te kunnen cashen.
Al-Hilal bood naar verluidt zo’n 150 miljoen euro om de 31-jarige Fernandes weg te halen uit Old Trafford. Zelf zou hij een monstersalaris van meer dan een miljoen euro per week opstrijken, maar uiteindelijk ging de deal niet door. «Ik had in de vorige transferperiode kunnen vertrekken en zou dan veel meer geld hebben verdiend. Ik had meer prijzen kunnen winnen, maar ik besliste niet te gaan. Niet alleen om familiale redenen, maar omdat ik oprecht van de club hou», vertelde Fernandes.
Maar dat gevoel is volgens de Portugees niet helemaal wederzijds. «Vanuit de club had ik het gevoel: ’als jij vertrekt, is dit niet zo slecht voor ons’. Dat doet mij pijn. Ik ben een speler op wie niemand kritiek kan hebben, die altijd beschikbaar is, altijd het beste van zichzelf geeft. Als ik ooit in Saoedi-Arabië ga spelen, zal het niet voor het geld zijn maar omdat mijn levensstijl zal veranderen. Er zal meer zon zijn in het leven van mijn kinderen, na jaren van koude en regen in Manchester. Het zal zijn omdat de competitie groeit.»
«De passie en empathie voor de club blijven dezelfde, maar dan bereik je een punt waarop geld voor hen belangrijker is dan voor jou», aldus nog Fernandes. «De club wilde mijn vertrek. Ik zei de directie dat ze niet de moed hadden om die beslissing te nemen want de coach wilde mij houden.»
