Het is eindelijk zover ! De Tour de France gaat zaterdag van start met de ploegentijdrit, en één vraag houdt iedereen bezig : kan Remco Evenepoel opboksen tegen Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard ? Voor voormalig wereldkampioen Philippe Gilbert lijkt het antwoord, in een gesprek met Sudinfo, helaas eerder negatief.
“Ik denk dat we de winnaar eigenlijk al kennen. Tadej Pogačar heeft dit seizoen opnieuw laten zien hoe indrukwekkend dominant hij is, en dat nog meer tijdens zijn recente Ronde van Zwitserland. Tenzij er iets onverwachts gebeurt, zie ik de Sloveense wereldkampioen deze Tour winnen”, aldus Gilbert. “Ook Jonas Vingegaard rijdt op een uitzonderlijk niveau, zoals hij in de Giro heeft bewezen. Daarachter beschikt Remco Evenepoel uiteraard over heel wat kwaliteiten, maar hij heeft ook enkele beperkingen, vooral in het hooggebergte. En het parcours bevat opnieuw heel wat zware cols. Tegen twee klimmers van dat niveau wordt het bijzonder moeilijk.”
Een podiumplaats lijkt voor Remco dan ook een realistischer doel. “Hij kan derde worden. Maar ook die derde plaats is allesbehalve vanzelfsprekend”, vervolgt Gilbert. “Al zes jaar lang verdelen Pogačar en Vingegaard de eerste twee plaatsen in de Tour de France onder elkaar, in de ene of de andere volgorde. Ik zie die hiërarchie dit jaar niet echt veranderen. Daardoor zal iedereen strijden om de derde podiumplaats. En de concurrentie is groot. Natuurlijk is er Paul Seixas. Ook Isaac Del Toro kan voor een verrassing zorgen, al zal hij in dienst rijden van Pogačar. En Florian Lipowitz mogen we zeker niet vergeten. Eerlijk gezegd zou ik vandaag niet kunnen zeggen wie derde zal eindigen.”
