Wout van Aert (Visma - Lease a Bike) heeft zondag voor de eerste keer in zijn carrière Parijs-Roubaix gewonnen. In het derde monument van het wielervoorjaar haalde hij het in de sprint op de piste van Roubaix van de Sloveense wereldkampioen Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG).
Stevige opschudding was er in het Bos van Wallers, toen met Mathieu van der Poel de winnaar van de vorige drie edities liefst twee keer lek reed en tussendoor ook nog eens veel tijd verloor bij een fietswissel. De Nederlander zou de kasseistrook uitkomen met een achterstand van iets meer dan twee minuten op een kopgroep, met daarin onder meer Wout van Aert en Tadej Pogacar.
De Sloveense wereldkampioen was voordien al lek gereden, maar had voorin weer aansluiting gevonden. Pogacar was ook de enige die kon volgen toen Van Aert in Auchy-lez-Orchies à Bersée ging aanvallen. De 123e editie van de Helleklassieker draaide echter uit op een sprint met twee en daarin bleek WVA de sterkste. Na onder meer een tweede (2022), derde (2023) en vierde (2025) stek was het zijn eerste zege in Roubaix en zijn tweede Monument ooit. In 2020 won hij Milaan-Sanremo.
Het was zeven jaar geleden dat er nog eens een Belg kon winnen in Parijs-Roubaix. In 2019 was Philippe Gilbert de beste in de Helleklassieker. Een dergelijke droogte was geleden van in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw. In 1977 won Roger De Vlaeminck zijn vierde en laatste Roubaix, nadien was het tien jaar wachten op de zege van Eric Vanderaerden in 1987. In de Ronde van Vlaanderen wachten we intussen al negen jaar op een Belgische zege. Ook daar was Philippe Gilbert de laatste Belg die kon zegevieren, maar dan in 2017. Nooit eerder is het gebeurd dat gedurende negen jaar geen landgenoot kon winnen in Vlaanderens Mooiste.
