Lotte Kopecky staat volgende week zondag (6 juli) in Bergamo aan de start van de 36e editie van de Ronde van Italië voor vrouwen. Dat bevestigde Team SD Worx-Protime woensdag via een persbericht.

De wereldkampioene krijgt in de achtdaagse rittenkoers het gezelschap van Europees kampioene Lorena Wiebes en diens landgenote Anna van der Breggen, de Nieuw-Zeelandse Mikayla Harvey, de Zwitserse Steffi Häberlin en thuisrijdsters Elena Cecchini en Barbara Guarischi. «We starten niet met de grote ambitie om het eindklassement te winnen in de Giro, maar wanneer we een goede uitgangspositie kunnen afdwingen, gaan we zo’n mooie kans niet laten liggen», vertelt sportief manager Danny Stam. «Door deze insteek hebben een aantal rensters een vrijere rol om voor ritwinst te kunnen gaan.»

De 29-jarige Kopecky bereidt zich in de Giro Donne voor op de Tour de France Femmes, die op 26 juli van start gaat. De wereldkampioene strandde vorig jaar in de Giro als tweede op 21 seconden van eindwinnares Elisa Longo Borghini. Voor de Italiaanse rittenkoers verdedigt ze deze week nog haar Belgische titels in de tijdrit en de wegrit. 

«Lotte Kopecky gaat de Giro d’Italia rijden als voorbereiding op de Tour de France Femmes», gaat Stam verder. «Het eindklassement in Frankrijk is haar grote doel. De Giro is een mooie koers op weg naar de topvorm in de Tour. In Italië leggen we geen klassementsdruk op Lotte. Er is veel klimwerk in deze Giro d’Italia. Uiteraard gaat ze ongetwijfeld weer een rit uitkiezen waar ze huis wil houden, maar verder is het de bedoeling dat ze vertrouwen tankt richting de Tour de France Femmes.»