« Ik ben opgelucht na mijn eerste drie half mislukte dagen. Ik was desondanks rustig gebleven, maar ik wilde het goed doen, ook al wist ik dat het heel zwaar zou worden om mee te doen voor de overwinning », gaf een uitgeputte en over de streep ineengestorte Arnaud De Lie aan. « Ik heb de loodzware finale van deze etappe goed ingedeeld, maar ik moet het uitstekende werk van mijn ploeg benadrukken. »
De Lie zette zijn inspanning al in aan de voet van de slotklim, terwijl twee renners voorop reden : de Amerikaan Riley Sheehan en de Nieuw-Zeelander Laurence Pithie. « Ik aarzelde niet om meteen aan de voet van de laatste helling aan te zetten, een klim die ik nog ken uit mijn jeugd. De laatste 150 meter waren loodzwaar, ik kon niet harder meer op de pedalen duwen en ik wist net op tijd te winnen. Er was een beetje geluk voor nodig, al bleef ik gefocust in de wetenschap dat ik op een inspanning van één minuut verschroeiend uit de hoek kan komen. Ik dacht niet aan de zege, maar wilde vooral alles geven tot aan de meet. Dat is wat ik heb gedaan, met de overwinning als bonus. Het is heel mooi om te winnen in Eupen. »
De vijfde en laatste etappe van de Ronde van Wallonië wordt vrijdag verreden tussen Bitsingen (Bassenge) en Aubel. Deze staat te boek als de koninginnenrit, met passages over enkele bekende hindernissen uit Luik-Bastenaken-Luik. « Dat wordt een ander verhaal, op een zeer geaccidenteerd terrein waar je over superbenen moet beschikken. Het valt nog te bezien hoe goed ik hersteld zal zijn. Ik zal het beste van mezelf geven, nu het vertrouwen helemaal terug is. »
