Remco Evenepoel won de Amstel Gold Race voor Mattias Skjelmose dankzij een perfecte sprint, na een wedstrijd die hij grotendeels domineerde. Een overwinning die bevestigt dat de kopman van Bora-hansgrohe blijft groeien naar zijn grote doel toe: Luik-Bastenaken-Luik. Philippe Gilbert, die vanochtend te gast was in het programma Le Peloton van Sudinfo, stak zijn enthousiasme over de koelbloedigheid van Remco niet onder stoelen of banken: “Hij heeft het goed aangepakt. Hij joeg ons allemaal angst aan, want in een sprint heb je nooit garanties, het is nooit gewonnen spel. We hebben in het verleden al vaker verrassingen gezien. Remco was zeker van zichzelf, terwijl er genoeg reden was om in de val te lokken.”
Voor de voormalige wereldkampioen is het niveau dat Evenepoel tentoonstelde een duidelijke indicator voor wat het peloton de komende dagen te wachten staat. Gilbert verwacht dat het duel met Tadej Pogačar nu al titanisch belooft te worden: “Dit toont zijn zelfvertrouwen en zijn fysieke conditie aan. Ik denk dat hij klaar is voor Luik en we gaan hem waarschijnlijk heel dicht bij Pogačar zien.”
Naast het tactische vernuft zijn het vooral de fysieke data die indruk maken op Gilbert: “Hij reed elke beklimming aan meer dan 500 watt. In verhouding tot zijn gewicht is dat fenomenaal; het was van een erg hoog niveau voor Remco.”
Evenepoel, die de Waalse Pijl overslaat, lijkt vastbesloten om Tadej Pogačar — winnaar van de laatste twee edities — zondag van de troon te stoten in De Doyenne.
