In een interview met Sudinfo blikte de voormalige ploegbaas van Evenepoel terug op de deelname van zijn ex-renner. Hij geeft toe dat hij niet verrast was door diens aanwezigheid: « Zonder op te scheppen wist ik al lang dat hij zou starten. Ze hadden er alleen niet zo’n groot spektakel van moeten maken. Tijdens de UAE Tour zag ik hem lossen in de bergen en met zeker twee kilo te veel. Toen wist ik dat hij iets specifieks voorbereidde, namelijk de Ronde. In Catalonië zag ik opnieuw de echte Remco, klaar om op elk moment te versnellen en de koers open te breken. »
Hoewel hij kritisch was over de aankondiging, was Lefevere wel onder de indruk van Evenepoels prestatie: « Ik heb echt genoten van zijn eerste Ronde van Vlaanderen en zijn weerbaarheid tegen zo’n tegenstand. Hij heeft nooit opgegeven, ook al werkten die twee samen om hem niet terug te laten keren. Ik had niet gedacht dat hij hen zo bang zou maken. »
Volgens Lefevere moet deze prestatie Evenepoel aanzetten om vaker klassiekers te rijden: « Meer dan ooit. Ik heb hem dat altijd gezegd. Ik had hem graag al eerder in de Ronde opgesteld. In 2024 koos hij voor het Baskenland, waar hij viel, en in 2025 werd hij op training gehinderd. Ik ben ervan overtuigd dat hij ook kan schitteren in Milaan-Sanremo. Parijs-Roubaix zou ik nu nog niet doen. Hij is pas 26, hij heeft nog tijd. Maar tegenwoordig beslissen trainers meer dan managers. »
Toch hoeft Evenepoel volgens hem zijn ambities in de grote rondes niet opzij te zetten. De Tour de France blijft een belangrijk doel: « Mentaal is het goed dat hij zich zo’n moeilijke uitdaging stelt tegenover Pogacar, Vingegaard en straks ook Paul Seixas. Het zou dom zijn om dat doel nu los te laten. Hij heeft nog jaren om het te proberen. En ook Pogacar en Vingegaard blijven mensen, die op een bepaald moment kwetsbaar zijn. »
