Felix Gall is bezig aan zijn beste seizoen uit zijn loopbaan. De ranke klimmer werd dit seizoen de enige renner die in minstens twee grote rondes het eindpodium haalde. De Oostenrijker werd tweede in de Giro en derde in de voorbije Vuelta. Dit seizoen verzamelde hij ook zijn derde en vierde profzege met rit- en eindwinst in de Ronde van Burgos (2.Pro). In de Tour de France, waar hij in 2023 een rit won, eindigde hij vorig jaar als vijfde.
« Felix is echt uitgegroeid tot een leider voor het algemeen klassement en het was spannend om te zien hoe hij elk seizoen weer een stap vooruit zette », reageert CEO Andy Schleck. « Sinds zijn doorbraak in de Tour de France van 2023 heeft hij zijn consistentie, zelfvertrouwen en vermogen om gedurende drie veeleisende weken op het hoogste niveau te presteren, verder ontwikkeld. In 2026 heeft Felix laten zien dat hij tot de allerbesten behoort en heeft hij zich gevestigd als een echte podiumkandidaat in de grote rondes. Maar wij geloven dat er nog veel meer in zit. Samen bij Lidl-Trek hebben we de ambitie om de grenzen van wat we kunnen bereiken steeds verder te verleggen en we kijken er ontzettend naar uit om te zien hoe ver we de komende drie jaar samen kunnen komen. »
Mühlberger is pas sinds dit seizoen de luitenant van Gall. De voorbije jaren verdedigde hij de kleuren van BORA-hansgrohe en Movistar. Hij werd dit seizoen vijftiende in de Giro, maar werd tot zijn ontgoocheling niet geselecteerd voor de Ronde van Frankrijk. De Oostenrijker nam vervolgens revanche met twee ritzeges en de eindzege in de ronde van zijn land, en stond in de Vuelta op de negende plaats, toen hij in de dertiende rit na een valpartij moest opgeven.
« Gregor zal de komende twee jaar een schat aan ervaring aan het team toevoegen, maar net zo belangrijk is dat hij de kwaliteiten meebrengt die elk team hoog in het vaandel draagt : loyaliteit, toewijding en de bereidheid om alles te geven voor de mensen om hem heen. Hij is het soort teamgenoot dat zonder aarzelen alles op het spel zet voor zijn kopman, terwijl hij tegelijkertijd in staat is om zijn eigen kansen te grijpen. Zoals we dit jaar tijdens de Ronde van Oostenrijk hebben gezien, is Gregor op dat moment ook zelf meer dan in staat om een uitstekend resultaat neer te zetten », besloot Schleck.
