Evenepoel is topfavoriet voor de WK-tijdrit, maar dat brengt hem schijnbaar niet uit balans: «Ik ben niet echt bezig met die status. Ik ben altijd met mijn eigen voorbereiding bezig en probeer om dezelfde rituelen vast te houden. Ik probeer me te focussen op wat ik altijd doe in een tijdrit, zo snel mogelijk gaan.»
«Ik heb al heel veel tijdritten gereden en gewonnen. Het enige verschil hier is dat de beloning op het einde iets groter is. Het is de kunst om alle tijdritten gelijk te stellen aan elkaar, altijd hetzelfde te blijven doen. Jezelf niet onder druk te zetten omdat het een WK is. Dat kan misleidend zijn.»
Zijn ambitie steekt Evenepoel niet weg: «Ik heb de voorbije drie jaar gewonnen, de ambitie is om dat een vierde keer te doen.» Nooit eerder heeft een renner vier wereldtitels op rij behaald. «Dat is een mooie extra, maar ik ga me concentreren op het voornaamste doel: proberen te winnen en deze mooie trui te behouden.»
Evenepoel zag tot dusver enkel beelden van de tijdritomloop, en gaat zaterdag op de fiets verkennen. «Het wordt een tijdrit waar je de hele tijd moet blijven duwen. Geen parcours waar je jezelf kan wegsteken enkel op techniek. Het is ook kracht en snelheid creëren.»
«Op het einde van het parcours zijn er een paar hellende stroken, daar zal ik moeten proberen om de voorsprong uit te diepen die ik dan hopelijk heb. De laatste kilometer is ook zeker niet te onderschatten, die loopt 600 meter omhoog. Aan het einde van een zware inspanning kan dat doorslaggevend zijn.»
