Zaterdag probeert Tadej Pogacar Milaan-Sanremo aan zijn palmares toe te voegen, een van de weinige koersen die hem de voorbije jaren nog ontsnapt zijn. Die jacht op het eerste Monument van het seizoen verloopt echter tegen een achtergrond van lichte crisis bij zijn ploeg UAE Team Emirates.
Niet zozeer vanwege tegenvallende resultaten, maar omdat de Emiratische formatie zwaar getroffen wordt door blessures. Na de Strade Bianche liet teammanager Mauro Gianetti bij CyclingNews weten dat twaalf renners momenteel out zijn : « Zeven renners uit de WorldTour-ploeg en de rest uit het ontwikkelingsteam. Het is niet eenvoudig om te beheren, zelfs voor ons, maar het hoort bij het wielrennen ».
Die blessuregolf zou de ploeg er zelfs toe kunnen dwingen om zich uit bepaalde wedstrijden terug te trekken, aldus CyclingNews. Zo lijkt het weinig waarschijnlijk dat UAE aan de start zal verschijnen van de Settimana Internazionale Coppi e Bartali, ondanks hun inschrijving.
Ook verschillende koersen van het niveau 2.1 zouden getroffen kunnen worden. De ploeg van Tadej Pogacar promoveerde op 27 februari al de 21-jarige Italiaan Luca Giaimi om de afwezigen op te vangen. Toch zou het schrappen van wedstrijden de ambitie van de Emiratische ploeg — om 100 overwinningen in één seizoen te behalen — kunnen bemoeilijken, nadat ze vorig jaar strandden op 97 zeges.
Daarnaast moet worden opgemerkt dat UAE zich slechts één keer mag terugtrekken uit een WorldTour-wedstrijd, mocht het aantal blessures nog verder oplopen.
