Het was bijzonder gespannen zaterdag tijdens de achtste finale van de FIFA Wereldbeker tussen Frankrijk en Paraguay. Hoewel de Frankrijk voetbalploeg uiteindelijk met 1-0 won dankzij een strafschop van Kylian Mbappé, werd de wedstrijd gekenmerkt door stevige fysieke én verbale agressie van de tegenstander.
Didier Deschamps suggereerde na afloop dat hij tijdens de match beledigingen te verduren kreeg vanaf de Paraguayaanse bank, en volgens de Franse pers zouden sommige uitlatingen gericht zijn geweest op zijn moeder, die tijdens het toernooi is overleden. “Ik had mijn spelers voorbereid en gelukkig waren ze daarop ingesteld. Ik ga Paraguay ook niet bekritiseren, iedereen speelt zoals hij wil, ook al had ik liever niet die beledigingen van de tegenbank gehad. Vooral bepaalde dingen,” verklaarde hij na de wedstrijd.
De beschuldigingen werden snel ontkend door de Paraguayaanse bondscoach Gustavo Alfaro. “Het eerste wat ik na het laatste fluitsignaal deed, was Didier Deschamps opzoeken. Ik heb hem succes gewenst richting de finale en hem gezegd dat hij wereldkampioen moet worden. Dat had ik hem ook al vóór de wedstrijd gezegd : hij heeft een fantastisch team,” aldus Alfaro.
“Beledigingen over zijn moeder ? Nee, absoluut niet,” vervolgde Alfaro. “Je kan niet zo diep zinken in het voetbal. Nooit. Ik dacht dat u verwees naar de discussies tussen spelers tijdens de wedstrijd. Ik respecteer hem enorm en bewonder hem zeer. Ja, er waren discussies, vooral rond de VAR. Sommigen vroegen een penalty, anderen niet. Maar eerlijk : ik heb dit soort beledigingen nooit gehoord. En gezien mijn staf ben ik ervan overtuigd dat niemand zich zo zou gedragen.”
