Brazilië domineert, Haïti brengt Marokko in de problemen
Dankzij een dubbele treffer van Vinícius versloeg Brazilië woensdag op de derde en laatste speeldag van groep C op het WK voetbal in Miami Schotland met 0-3. Met 7 punten eindigt de Seleção als groepswinnaar, vóór Marokko, dat het lange tijd moeilijk had maar uiteindelijk Haïti met 4-2 versloeg. Brazilië eindigt boven de Marokkanen dankzij een beter doelsaldo (+6 voor Brazilië tegenover +3 voor Marokko).
In Florida zette Vinícius Brazilië al in de 7e minuut op voorsprong. Hij profiteerde van een hoge balverovering van Rayan op Scott McKenna, omspeelde Angus Gunn met een schijnbeweging en schoof de bal in het lege doel (0-1). De aanvaller van Real Madrid zag vervolgens een tweede doelpunt afgekeurd worden na tussenkomst van de VAR (25e), maar verdubbelde vlak voor de rust alsnog de voorsprong door een voorzet van Bruno Guimarães binnen te koppen (45+3, 0-2).
De ploeg van Carlo Ancelotti maakte het na rust af. Opnieuw was Guimarães de aangever : hij sneed door de Schotse verdediging en legde de bal klaar voor Matheus Cunha, die na een uur spelen de 0-3 binnenschoot. In een gecontroleerde slotfase kon Ancelotti ook Neymar laten invallen. De Braziliaanse vedette verving Cunha in de 76e minuut en maakte zo zijn eerste speelminuten op dit WK. Het was bovendien zijn eerste optreden voor de nationale ploeg sinds oktober 2023.
Brazilië, dat het toernooi begon met een 1-1-gelijkspel tegen Marokko en daarna Haïti met 3-0 versloeg, neemt het in de zestiende finales op tegen de nummer twee uit groep F, waarin Nederland, Japan, Zweden en Tunesië uitkomen. Die wedstrijd staat maandag in Houston op het programma.
In Atlanta bood Haïti stevig weerwerk aan Marokko en kwam het zelfs twee keer op voorsprong. Lenny Joseph dwong na 25 minuten een own goal af van Yassine Bounou en zette Haïti zo op 0-1. Achraf Hakimi bracht de Marokkanen langszij door alert te reageren tussen meerdere verdedigers nadat Johny Placide de bal slecht had weggewerkt (39e, 1-1). Wilson Isidor zette Haïti vrijwel meteen opnieuw op voorsprong met een krachtige knal vanop zo’n 30 meter, hoog in de hoek buiten het bereik van Bounou (43e, 1-2). Nog voor de rust maakte Marokko echter opnieuw gelijk via Ismael Saibari, die een voorzet van Hakimi afrondde (45+1, 2-2).
Na de pauze verliep de wedstrijd rommeliger, maar de Atlasleeuwen trokken uiteindelijk toch aan het langste eind. Soufiane Rahimi waagde zijn kans na een hoekschop. Zijn schot werd onderweg door meerdere Haïtiaanse verdedigers van richting veranderd en verdween zo in doel (78e, 3-2). Gessime Yassine legde de eindstand vast door een knappe actie van Rahimi op de linkerflank succesvol af te ronden (89e, 4-2).
Marokko, halvefinalist op het vorige WK, had eerder ook al met 1-0 gewonnen van Schotland en sluit de groepsfase eveneens af met 7 punten. Als tweede in de groep, achter Brazilië maar vóór de Schotten (3 punten), neemt het maandag in Monterrey op tegen de winnaar van groep F.
Schotland mag intussen nog hopen op een plaats bij de acht beste nummers drie van de groepsfase. Haïti was voor de slotspeeldag al zeker van de vierde plaats en de uitschakeling en sluit het toernooi af met drie nederlagen in evenveel wedstrijden.
Zuid-Afrika stoot door, Mexico pakt negen op negen
Onder leiding van Hugo Broos heeft Zuid-Afrika zich geplaatst voor de zestiende finales van het WK voetbal. De Bafana Bafana wonnen woensdag op de derde en laatste speeldag van groep A in Monterrey met het kleinste verschil van Zuid-Korea : 1-0.
Dankzij die overwinning eindigt Zuid-Afrika als tweede in de groep met 4 punten, achter groepswinnaar Mexico (9 punten), dat op hetzelfde moment Tsjechië met 0-3 versloeg in Mexico-Stad.
Voor Zuid-Afrika is het de eerste keer in vier WK-deelnames dat het de groepsfase overleeft. In de zestiende finales wacht zondag in Los Angeles een duel met Canada, de nummer twee uit groep B.
Thapelo Maseko maakte na 63 minuten het enige doelpunt van de wedstrijd. Na een knappe actie van Tshepang Moremi op de linkerflank controleerde hij de bal uitstekend en werkte hij met zijn linker af. Zuid-Afrika had op de vorige speeldag al een eerste punt gepakt dankzij een 1-1-gelijkspel tegen Tsjechië.
Ook Mexico maakte pas na de rust het verschil. Mateo Chávez benutte zijn snelheid om een snelle counter succesvol af te ronden en de score te openen (55e). Enkele minuten later verdubbelde Julián Quiñones de voorsprong nadat de Tsjechische defensie de bal slecht had weggewerkt (61e). Diep in de blessuretijd legde Álvaro Fidalgo de eindstand vast op 0-3. Opnieuw profiteerde Mexico van de wanorde in de Tsjechische verdediging na een snelle omschakeling (90+4).
El Tri neemt het dinsdag in het Azteca-stadion op tegen een van de acht beste nummers drie van de groepsfase. Zuid-Korea, dat als derde eindigt met 3 punten, mag nog hopen op een plaats in de knock-outfase, afhankelijk van de resultaten in de andere groepen. Tsjechië sluit de groepsfase af als vierde met slechts 1 punt, zonder één van zijn drie wedstrijden te winnen, en is uitgeschakeld.
