Enkele dagen geleden kondigde Kozo Tashima aan dat hij zich kandidaat stelt om de volgende voorzitter van de FIFA te worden. De Japanner wordt zo een van de uitdagers van Gianni Infantino. In een interview met de BBC maakte hij van de gelegenheid gebruik om terug te komen op een van de meest opvallende gebeurtenissen tijdens het WK: het schrappen van de rode kaart voor Folarin Balogun.
De Amerikaanse aanvaller zag zijn schorsing opgeheven worden en mocht daardoor aantreden tegen de Rode Duivels, nadat Donald Trump bij Gianni Infantino had aangedrongen op tussenkomst.
Voor Tashima is dat een onaanvaardbare situatie. «Ik heb nog nooit meegemaakt dat een speler mocht blijven spelen nadat hij terecht een rode kaart had gekregen. Zoiets mag zich nooit meer voordoen in de voetbalwereld.»
Volgens de Japanner is het nog problematischer dat de FIFA-voorzitter nooit verantwoording heeft afgelegd over de zaak. «Hij heeft geen enkele uitleg gegeven over de omstandigheden van dat incident», betreurt Tashima. «Gianni Infantino heeft de meeste van onze vragen nog altijd niet beantwoord.»
Een ander groot pijnpunt tijdens de laatste periode van Infantinos mandaat was zijn plan om privékapitaal naar de FIFA te halen. Dat voorstel werd uiteindelijk opgeborgen na een storm van protest.
Ook in dat dossier werd het voetbal volgens Tashima uit het oog verloren. «Ik hecht veel belang aan waarden zoals eerlijkheid, integriteit en fair play. Ik wil het voetbal beschermen en ervoor zorgen dat iedereen ervan kan genieten. We moeten het systeem binnen de FIFA hervormen en een goed bestuur garanderen. Voetbal moet opnieuw de prioriteit worden.»
