Elise Mertens (WTA 19) verdedigt komende week haar titel op het WTA 500-toernooi van Singapore (hard/1.206.446 dollar). De 30-jarige Limburgse vormt in Zuidoost-Azië het vierde reekshoofd en staat in de tweede ronde tegenover de Tsjechische Barbora Krejcikova (WTA 38), een tweevoudige grandslamwinnares, of een niet nader genoemde kwalificatiespeelster.
Mertens boekte in februari vorig jaar in Singapore, toen een WTA 250-toernooi, haar negende WTA-titel na een zege in de finale tegen de Amerikaanse Ann Li. Later op het seizoen pakte ze ook de eindzege op het WTA 250-toernooi in het Nederlandse Rosmalen. De Belgische nummer een komt in Singapore voor het eerst in actie sinds ze twee weken geleden in de derde ronde van de US Open op de Japanse Naomi Osaka botste. Ze besliste om de Final 8 van de Billie Jean King Cup over te slaan en de voorkeur te geven aan het WTA-toernooi in Zuidoost-Azië, waar ze rankingpunten te verdedigen heeft.
Met Sofia Costoulas (WTA 150) staat er nog een landgenote op de hoofdtabel van de Singapore Open. De 21-jarige Limburgse neemt het in de eerste ronde op tegen de Russin Tatiana Prozorova (WTA 165). In het dubbelspel, waar Mertens niet in actie komt, vormt Costoulas een duo met de Australische Talia Gibson en staat ze in de eerste ronde tegenover de Française Estelle Cascino en de Chinese Shuo Feng.
