Mertens en Zhang, die het zevende reekshoofd vormen, verloren in twee sets van de Canadese Gabriela Dabrowski en de Braziliaanse Luisa Stefani, de topreekshoofden. Het werd 6-3 en 7-6 (7-5).
Ook de Chinees-Franse tandem Guo Hanyu en Kristina Mladenovic (derde reekshoofd) en het Taiwanees-Letse duo Hsieh Su-Wei en Jelena Ostapenko (vijfde reekshoofd) zijn tegenstanders. De top twee van de groep stoot door naar de halve finales.
De andere groep wordt gevormd door de Amerikaanse Taylor Townsend en de Tsjechische Katerina Siniakova (tweede reekshoofd), de Amerikaanse Nicole Melichar-Martinez en de Spaanse Cristina Bucsa (vierde reekshoofd), de Australische Ellen Perez en de Nederlandse Demi Schuurs (zesde reekshoofd) en de Italianen Jasmine Paolini en Sara Errani (achtste reekshoofd).
De WTA Finals, met een prijzenpot van 15,5 miljoen dollar, vinden van 8 tot 15 november plaats in het Amerikaanse Indian Wells. Aanvankelijk was het Saoedische Riyad aangeduid als gastheer, maar door de oorlog in het Midden-Oosten moest de organisatie op zoek naar een alternatieve locatie.
Voor de 30-jarige Mertens is het haar achtste deelname aan de Masters. Ze won het toernooi al twee keer, in 2022 en vorig jaar, telkens met de Russin Veronika Kudermetova als partner. Nu treedt de Limburgse, nummer tien op de dubbelranking, voor het eerst aan met de 37-jarige Zhang Shuai, die nog niet op de erelijst staat. Als duo wonnen ze begin dit seizoen de Australian Open.
