Elise Mertens (WTA 27) heeft zich woensdag niet kunnen plaatsen voor de halve finales van Wimbledon, het derde grandslamtoernooi van het jaar.
Mertens, het 25e reekshoofd, verloor in de kwartfinales op het Londense gras tegen de Tsjechische Linda Noskova (WTA 12) in twee sets : 6-3 en 7-5. De partij duurde 1 uur en 46 minuten. Noskova ontmoet in de volgende ronde de Oekraïense Marta Kostyuk (WTA 13), die de Italiaanse Jasmine Paolini (WTA 17) uitschakelde in twee sets : 6-3 en 6-2.
In de eerste set bleven Mertens en Noskova aanvankelijk allebei foutloos op de eigen opslag. Het ging gelijk tot 3-3, waarna Noskova op 4-3 kwam en nadien de opslag van de Limburgse afsnoepte. De Tsjechische serveerde de eerste set vervolgens vlot uit. In de tweede set vroeg Mertens in de tweede set medische behandeling, waarbij ze een verband om haar linkerbeen onder de knie kreeg. Belgiës nummer 1 moest alle zeilen bijzetten om gelijke tred te houden met Noskova. Dat lukte tot 4-4 en 5-5, waarna de veer brak en Noskova alsnog won.
Mertens zorgde zaterdag in de derde ronde voor een stevige stunt door de Kazachse Elena Rybakina (WTA 2), het tweede reekshoofd en de Wimbledon-winnares van 2022, uit het toernooi te kegelen in twee sets. Noskova won in juni nog het grastoernooi in de Duitse hoofdstad Berlijn. Mertens en de 21-jarige Noskova stonden nooit eerder tegenover elkaar.
De 30-jarige Mertens was bezig aan haar beste Wimbledon uit haar carrière. Voordien (in 2019, 2022 en 2025) kwam ze nooit verder dan de vierde ronde. Meer in het algemeen presteert Mertens heel constant op grandslamtoernooien in het enkelspel : zelden sneuvelde ze het voorbije decennium in de eerste of tweede ronde, maar even weinig haalde ze de laatste acht. Dat lukte eerder alleen op de US Open van 2019 en 2020 en op de Australian Open vroeg in haar carrière in 2018, waar ze haar beste resultaat behaalde (halve finales).
In het dubbelspel kon Mertens haar titel niet verdedigen in Londen. Ze verloor zondag in de tweede ronde (zestiende finales) aan de zijde van de Chinese Shuai Zhang tegen de Taiwanese Su-Wei Hsieh, haar voormalige partner, en de Chinese Xinyu Wang (6-3, 4-6 en 6-1). De Limburgse pakte vorig jaar de eindzege in het dubbelspel met de Russin Veronika Kudermetova. In 2021 veroverde ze ook al eens de titel, toen met Hsieh.
