De nummer 1 van de wereld, Jannik Sinner, heeft niet meteen de lauriers kunnen opeisen bij zijn terugkeer op de tennisbanen tijdens het Masters 1.000-toernooi van Rome. Zondag heeft het Italiaanse publiek gezien hoe hun favoriet het moest afleggen tegen de Spanjaard Carlos Alcaraz (ATP 3/N.3), die de show stal en de trofee won. Alcaraz won op de gravel van het Foro Italico met 7-6 (7/5), 6-1, in een uur en 44 minuten.

Na twee gemiste break- en setballen bij 6-5 in zijn voordeel in de eerste set, heeft Sinner de wedstrijd zien ontsnappen.

De nummer 1 van de wereld had geen enkele wedstrijd meer verloren sinds de finale van het ATP 500-toernooi van Peking (China), gewonnen door Carlos Alcaraz op 2 oktober 2024. De Italiaan bleef op 23 opeenvolgende overwinningen staan (plus drie overwinningen in de Davis Cup en drie in demonstratiewedstrijden) sinds die tijd.

Jannik Sinner keerde terug naar de competitie in Rome, na drie maanden schorsing vanwege een overtreding van de antidopingregels. Afwezig sinds zijn overwinning op de Australian Open in januari, de 19e van zijn carrière, had hij het toernooi in de Italiaanse hoofdstad zonder problemen doorlopen, maar hij vond uiteindelijk een tegenstander op zijn niveau in de finale.

Met zijn succes in dit toernooi, dat 8.055.385 euro waard is, evenaart Carlos Alcaraz (22 jaar) het totaal van 19 titels op het ATP-circuit van zijn tegenstander van de dag. Hij leidt bovendien met 7-4 in de confrontaties met Sinner, en blijft op vier opeenvolgende overwinningen in dit topduel.

Door zijn 7e overwinning in een Masters 1.000, de eerste in Rome, neemt de Murcian waarschijnlijk de status van favoriet aan voor de verdediging van zijn titel op Roland-Garros, het tweede Grand Slam-toernooi van het seizoen, waarvan de finale op 25 mei zal beginnen. Hij zal maandag de Duitser Alexander Zverev, de huidige nummer 2, voorbijgaan in de ATP-ranglijst.