Carlos Alcaraz en Jannik Sinner zijn de nieuwe vaandeldragers van het ATP-circuit, ook al blijft Novak Djokovic, met zijn 24 grandslamtitels, nadrukkelijk op de loer liggen. Dat bewees de Serviër vrijdag nog met zijn zege in de halve finale van de Australian Open tegen Sinner. Toch verdeelden Alcaraz en Sinner samen de acht laatste grandslamtitels.
De overwinning van Djokovic legde echter opnieuw de verschillen bloot tussen Sinner en Alcaraz. Want terwijl de Italiaan het moest afleggen tegen de Serviër, wist Alcaraz zich aan de andere kant van het schema na een ware thriller te plaatsen ten koste van Zverev. Los van hun uiteenlopende speelstijlen en attitudes viel vooral hun omgang met lange, slopende wedstrijden op.
De cijfers zijn weinig flatterend voor Sinner, die lijkt te blokkeren wanneer de klok blijft doortikken. Terwijl Carlos Alcaraz zich net lijkt te overstijgen in dergelijke omstandigheden en 15 van zijn 16 wedstrijden won die langer dan 3 uur en 50 minuten duurden, verloor Jannik Sinner al zijn acht partijen die diezelfde tijdsgrens overschreden.
Gaat het om een fysiek probleem, een mentale kwestie of simpelweg pech? Feit blijft dat de Italiaan voor een belangrijk vraagstuk staat als hij zijn dominantie op het wereldtennis verder wil uitbouwen en wil vermijden dat Carlos Alcaraz definitief afstand neemt in de jacht op grandslamtitels. De Spanjaard leidt momenteel met zes titels, tegenover vier voor Sinner. En dit zondag kan Alcaraz zijn zevende grandslam winnen — een triomf die hem op amper 22-jarige leeftijd een complete Grand Slam zou opleveren.
