Met een knieblessure kon Casper Ruud gisteren zijn kansen niet verdedigen tegen Nuno Borges. De nummer 7 van de wereld en voormalig dubbel finalist van Roland Garros in 2022 en 2023 zal veel punten verliezen na deze nederlaag in de tweede ronde.
In een interview onthulde Casper Ruud dat hij al enkele weken geblesseerd speelt, sinds Madrid eind april om precies te zijn. «Eigenlijk heb ik al scans laten maken in Madrid, aan het begin van het toernooi,» onthulde hij. «De pijnen begonnen in Monte-Carlo, dus ik speel er al sinds het begin van het gravelseizoen mee.» Ruud vertrouwde toen op ontstekingsremmers en pijnstillers, een effectief mengsel aangezien de Noor de grootste titel van zijn carrière in Madrid kon winnen. «Ik ben hier doorheen gekomen dankzij medicijnen, ik had het gevoel dat ik er soms van af was, dus dat heeft me veel geholpen, maar niet genoeg om de ontsteking te kalmeren,» legde hij uit.
Alleen, na Madrid ging Ruud direct verder met Rome, wat hem de mogelijkheid ontnam om zich te laten behandelen: «Eigenlijk had ik tussen Rome en hier maar vijf dagen volledige rust, zei hij verder. Dat was niet genoeg om de pijnen te laten verdwijnen.»
Maar het leven van een professionele speler in de top 10 van de ATP bestaat er soms uit om door te gaan met een beschadigd lichaam in plaats van zich terug te trekken, zoals hij vertelde: «Je weet wel, de ATP-ranking is een beetje een dolle race. We hebben het gevoel dat we verplicht zijn om te spelen vanwege de regels die zijn ingesteld, met name de verplichte toernooien. Dus je hebt het gevoel dat je veel verliest als je niet aan deze toernooien deelneemt, zowel economisch als in termen van punten en kansen.»
Ruud is een gravelspecialist, hier behaalt hij zijn beste resultaten en dus zijn punten, hij voelde zich verplicht om deel te nemen aan deze tour. Temeeer omdat hij vindt dat het financiële systeem van de ATP problematisch is en spelers dwingt om te spelen terwijl ze geblesseerd zijn: «Er is eigenlijk een bonussysteem dat wordt verlaagd als je niet aan deze toernooien deelneemt,» legde hij uit. «Dat roept vragen op, want aan de ene kant zou niemand geblesseerd willen spelen en zouden we de plaats aan andere spelers kunnen laten. Maar aan de andere kant, als je niet genoeg van deze toernooien speelt, kunnen ze tot 25% van je bonus aan het einde van het jaar korten. Door dit te doen, dwingen ze spelers om geblesseerd of ziek te spelen.»
Maar uiteindelijk gaf hij het op tegen Borges. Onmogelijk om zich te verplaatsen in de laatste twee sets, Ruud kwam als een schim door het einde van de wedstrijd, en stelde bitter vast dat deze nederlaag hem waarschijnlijk zijn plaats in de top 10 van de wereld zou kosten.
