Wanneer Roger Federer de tennisbaan opstapt om een bal te slaan, lokt dat uiteraard heel wat volk. Dinsdag trainde de Zwitser met de Italiaan Lorenzo Musetti, alvorens hij op de US Open een demonstratiewedstrijd afwerkte om zichzelf « een echte kans te geven om bedankt en tot ziens te zeggen ».
Zijn laatste wedstrijd op Flushing Meadows dateert immers al van een verloren kwartfinale in 2019 tegen Grigor Dimitrov. Hoewel hij in 2022 een punt achter zijn carrière zette, kreeg de Zwitser door blessureleed nadien geen kans meer om aan te treden op de US Open.
Ter gelegenheid van deze terugkeer naar de Verenigde Staten vroeg een journalist hem tijdens een persconferentie of een comeback in het circuit denkbaar was, naar het voorbeeld van Serena Williams. En het antwoord van de man met 20 grandslamtitels was glashelder: « Neen, neen, neen, absoluut niet. Bedankt om het te vragen. Ik wist niet zeker of de vraag gesteld zou worden, maar ik ben blij dat u het deed, zodat ik het kan ophelderen voor het geval sommigen dat dachten. Maar neen, helemaal niet. Ik denk dat er sowieso met het dopingprotocol en dergelijke veel te veel obstakels zijn, en ik ben te drukbezet. Ik heb amper tijd om een paar oefeningen te doen, laat staan een heel toernooi — en het lichaam is op. Maar ik ben heel gelukkig met hoe ik me voel. Alles is dus prima en ik ben nu gewoon een fan die er plezier in schept om te kijken. »
