Het was een ongewoon beeld dat vannacht de tenniswereld opviel. Tegen Magda Linette in de tweede ronde in Miami stortte Iga Swiatek volledig in nadat ze de eerste set had gewonnen. Ze verloor uiteindelijk (1-6, 7-5, 6-3) en ging zo voor het eerst sinds 2021 onderuit bij haar eerste wedstrijd op een toernooi.
« Ik heb gewoon slecht gespeeld in de laatste twee sets. Dat is moeilijk te aanvaarden, zeker als je weet dat je de eerste set goed speelde. Maar daarna stortte mijn spel in. Zo diep wegzakken in een wedstrijd… dat had ik al meer dan vijf jaar niet meer gevoeld », verklaarde de zesvoudige grandslamwinnares.
Die moeilijkheden zijn niet nieuw, want de Poolse kent een moeizame seizoensstart. Zo werd ze onder meer uitgeschakeld in de kwartfinale van de Australian Open en verloor ze haar tweede plaats op de wereldranglijst aan Elena Rybakina.
« Ik heb altijd de neiging gehad om te veel na te denken, maar de laatste tijd is dat echt extreem geworden. Ik raak niet van al die gedachten af, terwijl dat net mijn sterkte was. Eerlijk gezegd speelde ik beter toen ik niet te veel nadacht. Nu neem ik zoveel slechte beslissingen dat het moeilijk is om niet te denken. De stress neemt toe, mijn lichaam verkrampt en alles wordt veel moeilijker », aldus de 24-jarige speelster, die wordt gecoacht door de Belg Wim Fissette.
Toch wil Iga Swiatek, ondanks haar dip, positief blijven en hoopt ze snel weer haar niveau te halen : « Ik heb het gevoel dat ik veel verwachtingen op mijn schouders draag als ik op de baan sta en daar moet ik vanaf. Ik ben een beetje verloren, maar ik ga gewoon hard blijven werken om mijn niveau terug te vinden. Ik weet dat ik dat kan ».
