Zizou Bergs (ATP 50) is vrijdag bij de loting voor Wimbledon in de eerste ronde gekoppeld aan Lloyd Harris (ATP 319). De 26-jarige Limburger ontmoette de 28-jarige Zuid-Afrikaan al een keer, in 2021 op het European Open in Antwerpen. Toen haalde Harris het met 7-6 (7/4) en 6-3.
De winnaar van het duel mag uitkijken naar een treffen met de Serviër Laslo Djere (ATP 62) of de Rus Andrey Rublev (ATP 14), het veertiende reekshoofd.
Bergs is er voor de derde keer bij op de All England Club. Zowel vorig jaar als in 2022 moest hij meteen inpakken. De voorbije weken liet de Belgische nummer 1 wisselende resultaten noteren op gras. In Rosmalen haalde hij de finale, maar daarna volgden snelle exits in het Duitse Halle en het Engelse Eastbourne. Ook een laatste test, een exhibitiematch tegen de Rus Karen Khachanov die hem al in Halle had geklopt, ging verloren.
David Goffin (ATP 63) speelt zijn openingswedstrijd tegen de tien jaar jongere Australiër Rinky Hijikata (ATP 88). De twee ontmoetten elkaar dit seizoen al in Adelaide (6-1, 6-2 voor Hijikata) en Acapulco (6-2, 6-3 voor Goffin). Vorig jaar won Goffin hun eerste duel in Winston-Salem (6-1, 6-3). Al die wedstrijden waren wel op hardcourt.
Voor de 34-jarige Goffin wordt het zijn elfde Wimbledon. In 2019 en 2022 was hij er kwartfinalist, maar vorig jaar werd een afknapper met verlies in de eerste ronde. De Luikenaar vierde deze week in enkele exhibitiewedstrijden zijn terugkeer nadat hij twee maanden out was door een voetblessure. Zowel tegen de Kazach Alexander Shevchenko als tegen Andrey Rublev ging Goffin onderuit.
Raphaël Collignon (ATP 87) neemt het op tegen de Kroaat Marin Cilic (ATP 85), in 2017 nog finalist op het ’heilige gras’ in Londen. Voor de 23-jarige Collignon wordt het zijn debuut op de hoofdtabel van een grandslamtoernooi. Met de 36-jarige Cilic, tegen wie hij nog niet eerder speelde, krijgt hij een heel ervaren tegenstander tegenover zich. De Kroaat won de US Open in 2014 en verloor drie jaar later de finale in Wimbledon van Roger Federer. Door blessureleed zakte hij de laatste jaren wel helemaal weg uit de subtop. De winnaar kijkt in de tweede ronde de Argentijn Sebastian Baez (ATP 38) of de Brit Jack Draper (ATP 4) in de ogen.
Alexander Blockx (ATP 144) en Gauthier Onclin (ATP 204) raakten deze week niet voorbij de kwalificaties.
Carlos Alcaraz verdedigt de komende twee weken zijn titel op het gras in Londen. De 22-jarige Spanjaard kan het toernooi voor de derde keer op rij winnen. Hij zal dan wel moeten afrekenen met onder meer Novak Djokovic, sinds 2018 tekens winnaar of finalist, en de Italiaanse nummer 1 van de wereld Jannik Sinner. Die vocht met Alcaraz recent nog een episch duel uit in de finale van Roland Garros.
