«Mijn lichaam heeft vandaag gewoon opgegeven», zo opende Blockx de persconferentie na de wedstrijd in New York. «Ik had nog steeds last van mijn rib en aan mijn been en in de tweede set raakte een zenuw in mijn rug geblokkeerd. Daardoor was het nog moeilijker om te bewegen. (...) Ik was gewoon aan het wachten totdat hij door mijn opslag ging.»
Blockx wilde niet het risico nemen om de blessures nog erger te maken dan ze al waren. In de achtste finales stond onze landgenoot al dicht bij een opgave.
Tijdens de persconferentie gaf de 21-jarige Blockx toe dat hij al tijdens de opwarming pijn voelde. «De enige reden waarom ik op het veld stapte, is omdat ik besef hoe zeldzaam het is om in Arthur Ashe (het hoofdstadion van de US Open, red.) te spelen. Dat is niet iets dat je elke dag, elke week, elke maand of zelfs elk jaar meemaakt. Dat is een ervaring die ik wilde meemaken en beleven. Fysiek was het een drama vandaag, maar ik denk dat ik nog vrij veel games heb gewonnen», zei hij.
Blockx wist dat hij voor een zeer lastige opdracht stond, maar «diep vanbinnen» bleef hij geloven in een mirakel. «Los van de blessures heb ik wel goed tennis laten zien. Vandaag had ik gewoon niet de kansen, omdat ik met moeite kon bewegen. Over het algemeen denk ik dat ik wel grote stappen heb gezet», aldus de Antwerpenaar. «Ik heb het gevoel dat ik de laatste twee wedstrijden meer met mezelf, in mijn hoofd, heb gevochten om op het veld te blijven. De wedstrijden daarvoor was ik meer gefocust op mijn tennis en dacht ik helderder. Nu was ik meer aan het proberen te overleven.»
De jonge Belg overtrof zijn verwachtingen in New York en leverde de voorbije dagen enkele uitmuntende prestaties, onder meer met een zege tegen het Italiaanse vijfde reekshoofd Flavio Cobolli (ATP 6). «Ik snap nu hoe fysiek grandslamtoernooien zijn. Dat is helemaal anders dan ATP-toernooien waar met ’best of 3’ wordt gespeeld», aldus Blockx, die nu wil focussen op zijn herstel. «Voor mij is het belangrijkste momenteel om weer fit te raken. Als ik nog wat toernooien kan spelen, zie ik dat meer als bonus omdat ik niet veel te verdedigen heb.»
De deelname van Blockx aan het Davis Cup-duel tegen Oostenrijk volgende week moet nog met het team worden besproken. «Ik moet nadenken over wat het beste is voor mijn lichaam.»
