David Goffin (ATP-657) heeft woensdag zijn afscheid van het proftennis met minstens één dag uitgesteld. In de eerste ronde van het European Open (723.435 euro) nam de 35-jarige Luikenaar woensdagavond in drie sets de maat van de Zwitser Remy Bertola (ATP-219). Na twee uur en zeven minuten stond er 3-6, 6-3 en 6-4 op het bord.
Goffin moest meteen zijn eerste opslagspel inleveren. Bij 3-5 kreeg hij de kans om terug te breken, maar Bertola werkte het breakpunt weg en haalde na 39 minuten de eerste set binnen. In de tweede set was het Goffin die bij 3-2 door de opslag van zijn tegenstander ging. Die ene break volstond om in opnieuw 39 minuten een derde set uit de brand te slepen. Daarin keek Goffin net als in set één al snel tegen een 0-3-achterstand aan. Deze keer slaagde hij er wel in die uit te wissen en bij 4-4 snoepte hij op zijn beurt het opslagspel van de Zwitserse lucky loser af. Op de eigen service versierde hij daarop twee matchpunten, waarvan hij het eerste meteen verzilverde.
« Ik weet niet wat te zeggen », reageerde Goffin meteen na de match. « »Toen ik op het court kwam, was dat zowel een van de mooiste een van de moeilijkste momenten in mijn carrière. In de eerste set speelden de zenuwen me echt parten. Ik weet niet waarom, maar ik was echt heel nerveus. Dat overkomt me anders nooit. Het publiek heeft me eroverheen geholpen. Het was fantastisch om te winnen terwijl je zo toegejuicht wordt. Geweldig dat ik dit morgen nog eens zal mogen beleven. Dan ga ik opnieuw alles geven. Het afscheidsfeestje zal nog even uitgesteld moeten worden. »
Om een plaats in de kwartfinales neemt Goffin het donderdagnamiddag op tegen vijfde reekshoofd Alex Michelsen (ATP-37), die maandag de Italiaan Andrea Guerrieri (ATP-166) met 6-1 en 6-2 uitschakelde. Het wordt de eerste ontmoeting tussen Goffin en de 22-jarige Amerikaan. Donderdagavond treedt Goffin ook nog aan in de kwartfinales van het dubbelspel. Samen met Raphael Collignon geeft hij daarin de Duitser Constantin Frantzen en de Amerikaan Robert Galloway partij.
