De coach van de Rode Duivels wees in de eerste plaats op het gebrek aan meeval dat zijn sterkhouders trof, waardoor de staf voor en tijdens de wedstrijd moest schipperen met blessures van sleutelspelers : « Het is duidelijk dat het met Youri Tielemans die niet kan starten, Thibaut Courtois die geblesseerd uitvalt en Kevin De Bruyne die niet ver kan gaan in de wedstrijd, inderdaad niet erg gunstig was om een resultaat neer te zetten. Toch waren we heel dichtbij om minstens verlengingen af te dwingen, we hebben Spanje recht in de ogen gekeken. Ik denk dat ze op een gegeven moment hebben getwijfeld, vooral toen we gelijkmaker scoorden. »
Ondanks deze mooie weerstand tegen de Europese kampioen herinnert de bondscoach eraan dat het absolute topniveau geen enkele verslapping vergeeft : « Maar kijk, grote wedstrijden worden beslist op details. We staan uiteraard allemaal solidair achter onze spelers die misschien enkele foutjes hebben gemaakt in de wedstrijd, maar tegen dit soort ploegen mag je niets weggeven, geen cadeaus uitdelen, geen fouten maken. Helaas worden we daarop uitgeschakeld. Dit moet als les dienen, met name voor onze jongere spelers. Ze zitten vol vuur en enthousiasme, maar ze moeten op het veld ook cartesiaans blijven en blijven nadenken. »
Rudi Garcia hield de rangen gesloten achter zijn kleedkamer, trots op het imago dat België tijdens het hele toernooi heeft uitgestraald : « Maar eerlijk gezegd ben ik trots op mijn spelers. We hebben getoond dat België een grote ploeg was op dit WK. We waren niet ver verwijderd van het voortzetten van het avontuur. Het stopt vandaag, dat moeten we ook kunnen accepteren. »
De coach houdt er een grote symbolische overwinning aan over. Voor hem bewijst de herwonnen synergie met de supporters na de kwalificatie tegen de Verenigde Staten in de vorige ronde dat de heilige unie bezegeld is : « We hebben de beelden na de VS gezien, we hebben de fanzones gezien en dat doet deugd. Ik had bij het begin van mijn avontuur met de Rode Duivels al gezegd dat ik graag zou willen dat de 12 miljoen Belgen achter hun nationale ploeg staan, en ik denk dat die doelstelling is bereikt. We moeten ook in de toekomst de steun van het hele land behouden. »
