Net als Nathan Ngoy liet Roméo Lavia na het laatste fluitsignaal vooral zijn teleurstelling blijken. België hield 77 minuten stand voordat de wedstrijd volledig uit handen glipte : « In eerste instantie is er een enorme teleurstelling. Het gevoel was dat we in de tweede helft misschien iets minder controle hadden, maar dat we wel goed op het veld stonden. »
Het kantelpunt kwam uiteraard na het tweede Franse doelpunt, dat kort daarna werd gevolgd door een derde : « Het is zeker een klap als je twee doelpunten kort na elkaar incasseert. Ik weet eerlijk gezegd zelfs niet wat ik moet zeggen. »
Ondanks de omvang van de nederlaag weigert Lavia de laatste tien minuten te beschouwen als een eenvoudige inzinking die vergeten moet worden. Volgens hem moet dit slot België vooral helpen om te bepalen wat er nog verbeterd moet worden : « Nee, ik denk dat het op dit niveau gewoon een werkpunt is. We hebben tijdens de volgende interlandperiode nog twee wedstrijden die heel belangrijk zullen zijn. We zullen die punten dus moeten identificeren en ze zo goed mogelijk verbeteren om het tegen die twee landen op te nemen en daarna uiteindelijk op het best mogelijke resultaat te hopen. »
‘Ik ben eerder teleurgesteld’
Individueel leverde Lavia nochtans een opvallende prestatie. Hij was zeer actief op het middenveld en leverde onder meer de assist voor Dodi Lukebakio, die daarmee de Rode Duivels op voorsprong bracht. Wanneer hem wordt gevraagd om zijn eigen prestatie te beoordelen, plaatst de Chelsea-middenvelder echter meteen het collectief centraal : « Ik ben eerder teleurgesteld. Wat is het doel om over mezelf te praten ? Als het collectief niet leidt tot de drie punten, die het belangrijkste zijn, wordt dat uiteindelijk snel vergeten. Wat blijft hangen, is dat we de drie punten niet hebben gepakt. Vandaag ben ik teleurgesteld voor de ploeg, omdat we er collectief hard voor hebben gewerkt. »
Deze dubbele interlandconfrontatie vormde wel een belangrijke stap in de terugkeer van Lavia naar zijn beste niveau. De middenvelder zegt zich zowel fysiek als mentaal bijzonder goed te voelen : « Op dat vlak voelt het een beetje als een wedergeboorte, want het was heel lang geleden dat ik me fysiek en mentaal nog zo goed had gevoeld. Ik ben heel blij, want er wordt achter de schermen hard gewerkt en ik ben blij om te zien dat het zijn vruchten heeft afgeworpen. »
