“Dit is zonder twijfel het mooiste moment uit mijn carrière. De bondscoach (Mark van Bommel, nvdr.) heeft me donderdag gebeld om het nieuws te vertellen, maar ik lag te slapen. Ik zag dat hij een bericht had achtergelaten en was meteen klaarwakker. Het was misschien wel een van de momenten waarop ik het het minst verwachtte, ook al wist ik dat ik gevolgd werd. Ik was aangenaam verrast. Door het tijdsverschil moest ik wachten tot de volgende ochtend (nvdr.) voor de eerste berichten binnenkwamen. De reacties van mijn ouders en mijn beste vriend waren bijzonder emotioneel.”
Sinds zijn vertrek bij AA Gent in januari 2024 naar Chicago had de aanvaller mogelijk al eerder bij de selectie kunnen zitten. “Ik had eerder verwacht dat ik afgelopen maart zou worden opgeroepen. Ik had ook al een gesprek gehad met Rudi Garcia toen de Rode Duivels in Chicago waren (ter voorbereiding op het WK, nvdr.). Ik zat bovendien in de voorselectie voor het WK. Ik wist dus dat ik dicht bij een selectie stond. Daarna volgde mijn transfer naar Monterrey en de komst van een nieuwe bondscoach. Daardoor kwam het nu minder verwacht.”
De kersverse Rode Duivel beschouwt zijn komst bij de nationale ploeg als een nieuwe stap in zijn carrière, iets meer dan tien jaar na zijn profdebuut bij Standard. “Tien jaar geleden had ik dit nooit geloofd. Ik verwacht nooit wat de volgende stap zal zijn. Maar zodra ik die stap heb gezet, ben ik nooit tevreden met wat ik bereikt heb. Ik zie deze eerste selectie niet als een beloning. We zullen zien wat de toekomst brengt.”
