De Rode Duivels speelden gelijk tegen Kazachstan (1-1) zaterdag in Astana tijdens de 9e speeldag van groep J in de WK-kwalificatie en zullen hun ticket voor het WK 2026 moeten veiligstellen op dinsdag tegen Liechtenstein.
De Rode Duivels werden koud gevangen op het kunstgras van de Astana Arena toen de jonge Dastan Satpayev, 17 jaar, scoorde na een slechte terugspeelbal van Arthur Theate (9e, 1-0). België installeerde zich vervolgens in het Kazachstaanse strafschopgebied, maar Temirlan Anarbekov hield stand met reddingsacties tegen Hans Vanaken (20e), Leandro Trossard (23e), Charles De Ketelaere (45e) en Timothy Castagne (45e+3).
De spelers van Rudi Garcia, geschorst en vervangen door zijn assistent Claude Fichaux, werden uiteindelijk beloond net na de rust. Vanaken, aanvoerder van de dag, bracht de gelijkmaker binnen na een voorzet van Castagne (48e). De Rode Duivels bleven pushen voor de winnende treffer, maar zonder succes, ondanks de uitsluiting van Islam Chesnokov (79e) en late pogingen van Nicolas Raskin (89e) en Youri Tielemans (89e).
België zal dus nog moeten wachten om zijn ticket voor het 15e WK in de geschiedenis, het eerste met 48 landen georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada, definitief te bevestigen. Een overwinning tegen Liechtenstein op dinsdag in Sclessin (20u45) zal synoniem staan voor kwalificatie voor het Noord-Amerikaanse toernooi.
