Pep Guardiola zal de organisatie van zijn centrale verdediging diepgaand moeten herzien. Manchester City maakte maandagavond bekend dat Josko Gvardiol (23) lijdt aan een breuk in zijn rechterscheenbeen, opgelopen tijdens de tweede helft van de gelijkspel tegen Chelsea (1-1) zondag in de Premier League. Een nieuwe tegenslag voor de Spaanse technicus, die al zonder Ruben Dias en John Stones, twee defensieve sleutelspelers van de Citizens, moet stellen.
In een verklaring verduidelijkte de Mancunische club de medische situatie van de Kroatische verdediger: «De verdediger zal deze week worden geopereerd en er worden verdere onderzoeken uitgevoerd om de exacte ernst van de blessure en de prognose te bepalen.» Gvardiol, die in de zomer van 2023 voor bijna 90 miljoen euro van RB Leipzig naar Manchester City kwam, speelde dit seizoen 16 wedstrijden, waarin hij 2 doelpunten scoorde en 5 assists gaf. Afhankelijk van de ontwikkeling van zijn blessure zou hij niet alleen het einde van het seizoen met Manchester City kunnen missen, maar ook het Wereldkampioenschap, gepland van 11 juni tot 19 juli met Kroatië.
Zondag, na de wedstrijd tegen Chelsea, had Pep Guardiola zijn bezorgdheid over de slachting in zijn selectie niet onder stoelen of banken gestoken. «Hebben jullie de bank vandaag gezien? Vier spelers uit de jeugdopleiding, en er zullen er nog meer bijkomen. We hebben geen spelers meer», had hij gefrustreerd opgemerkt.
